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#AaronSwartz Pourquoi Aaron est mort / Why Aaron Died

Caroline Comacle, Taren Stinebrickner-Kauffman — 2013-02-25T03:08:39Z

« La semaine dernière, j'ai ouvert les yeux et j'ai vu Aaron avec son sourire le plus effronté, assis à côté de mon lit. Il me tenait la main.
Pendant quelques minutes, j'ai savouré une douce incertitude : les dernières semaines étaient-elles un cauchemar ? Aaron était-il toujours à mes côtés ? Ou bien s'agissait-il d'un rêve et Aaron était vraiment mort ?
Puis Aaron a voulu me faire la lecture, mais il arrivait à peine à déchiffrer les phrases. Il m'a dit qu'il ne savait plus lire parce qu'il en avait perdu l'habitude. Alors j'ai su que ce n'était qu'un rêve. Aaron lisait tant. Son suicide n'était donc pas une illusion, il était bien réel.
Je lui ai alors demandé pourquoi. « Pourquoi as-tu fait ça ? Qu'est-ce qui t'est passé par la tête quand tu t'es tué ? J'aurais fait n'importe quoi pour toi. Absolument n'importe quoi, si seulement tu m'avais dit ce dont tu avais besoin. »
« Je ne suis qu'un rêve », a-t-il répondu après un long moment de silence. « Ce n'est pas à moi de t'expliquer pourquoi. Puisque je ne suis que le fruit de ton esprit, je ne peux rien te dire que tu ne saches déjà. »
Submergée par la tristesse, je me suis forcée à ouvrir les yeux pour sortir de ce mauvais rêve. La réalité était aussi cauchemardesque. Je ne trouverai jamais les réponses aux questions qui me torturent l'esprit. Mais je suis la seule à connaître certains faits, que je souhaite partager dans l'envoi sur ce blog. »

“Last week, I awoke to find Aaron with me. He was sitting next to my bed, grinning his cheekiest grin, holding my hand.
For a few minutes, I savored a sweet uncertainty : Were the last few weeks all a nightmare, and Aaron was still with me ? Or was I awaking inside a dream state, and in the real world Aaron was actually dead ?
Then Aaron started trying to read a book to me, but he was having trouble deciphering the sentences. He said he was forgetting how to read for lack of practice. It became clear then that he was dream Aaron — real Aaron would never forget how to read. And that meant that everything I remembered about him killing himself must have been true in real life.
So I asked him why. Why did you do it ? What was going through your mind when you killed yourself ? I would have done anything for you. Anything at all, if you'd just told me what you needed.
“I'm dream Aaron,” he replied, after a long pause. “It's not my job to tell you why. You see, as dream Aaron, I can't tell you anything you don't already know.”
As sadness enveloped me, I forced myself awake from the dream nightmare, only to confront the real-life nightmare. I will never have all the answers I crave. But I do have answers that no one else has. And that is why I'm writing this blog post.”

TarenSK, 4th Feb 2013

AARON SWARTZ Carnet de janvier-février_Notebooks of January-February : Sommaire / Contents.

[ EN - FR ]

Pourquoi Aaron est mort

L a semaine dernière, j'ai ouvert les yeux et j'ai vu Aaron avec son sourire le plus effronté, assis à côté de mon lit. Il me tenait la main.

Pendant quelques minutes, j'ai savouré une douce incertitude : les dernières semaines étaient-elles un cauchemar ? Aaron était-il toujours à mes côtés ? Ou bien s'agissait-il d'un rêve et Aaron était vraiment mort ?

Puis Aaron a voulu me faire la lecture, mais il arrivait à peine à déchiffrer les phrases. Il m'a dit qu'il ne savait plus lire parce qu'il en avait perdu l'habitude. Alors j'ai su que ce n'était qu'un rêve. Aaron lisait tant. Son suicide n'était donc pas une illusion, il était bien réel.

Je lui ai alors demandé pourquoi. « Pourquoi as-tu fait ça ? Qu'est-ce qui t'est passé par la tête quand tu t'es tué ? J'aurais fait n'importe quoi pour toi. Absolument n'importe quoi, si seulement tu m'avais dit ce dont tu avais besoin. »

« Je ne suis qu'un rêve », a-t-il répondu après un long moment de silence. « Ce n'est pas à moi de t'expliquer pourquoi. Puisque je ne suis que le fruit de ton esprit, je ne peux rien te dire que tu ne saches déjà. »

Submergée par la tristesse, je me suis forcée à ouvrir les yeux pour sortir de ce mauvais rêve. La réalité était aussi cauchemardesque. Je ne trouverai jamais les réponses aux questions qui me torturent l'esprit. Mais je suis la seule à connaître certains faits, que je souhaite partager sur ce blog.

S elon moi, la dépression n'est pas la cause du suicide d'Aaron.

Je suis consciente du fait que de nombreuses personnes n'auraient pas commis le même acte qu'Aaron, même soumises à des pressions aussi intenses que celles qu'il endurait.

Je ne cherche aucunement à réduire sa douleur, ni à réduire la douleur des dépressifs.

J'affirme cela malgré ce triste article sur le suicide publié sur son blog il y a plusieurs années, que j'avais lu et dont j'avais parlé avec lui au début de notre relation. Je savais qu'il avait souffert d'une maladie mentale.

Je l'affirme parce qu'au cours des 20 derniers mois de sa vie, Aaron a passé plus de temps avec moi qu'avec quiconque. Pendant la majeure partie des 8 derniers mois, nous vivions ensemble, partagions les mêmes trajets, travaillions dans le même bureau… et je ne me suis pas inquiétée de sa santé mentale avant les 24 dernières heures.

Je l'affirme parce que, depuis son suicide, je m'efforce de donner un sens à ce qui s'est passé. J'ai appris. J'ai fait des recherches sur la dépression clinique et les troubles associés. J'ai lu tous les symptômes et jusqu'aux dernières 24 heures précédant sa mort, Aaron n'en présentait aucun.

Il m'est très pénible de lire partout « qu'Aaron luttait contre la dépression ». Comme si son procès n'était qu'un facteur parmi tant d'autres, comme si ces poursuites ne l'avaient pas poussé à se suicider le 11 janvier.

La dépression se caractérise par une perte d'énergie, l'inactivité, le retrait, l'isolement, une faible estime de soi, des problèmes de concentration, l'oubli des détails, et une incapacité à éprouver du plaisir dans le quotidien. Tous les dépressifs ne présentent pas l'ensemble de ces symptômes simultanément, mais tous font partie des mécanismes de la maladie. De fait, Aaron faisait référence à beaucoup d'entre eux dans sa description de la dépression qui l'avait terrassé il y a des années.

Laissez-moi vous parler d'Aaron tel que je le connaissais, en 2011, 2012 et au cours des premiers jours de 2013.

L e Aaron que je connaissais était actif. Il travaillait d'arrache-pied quasiment chaque jour, jusqu'à ce qu'il attrape la grippe deux semaines avant sa mort. Quelques semaines avant cela, alors que j'avais quitté la ville pour le week-end, il m'avait surprise en m'annonçant qu'il avait passé la journée en randonnée hors de New York. Il était radieux en rentrant et m'a raconté comment il s'était retrouvé à escalader une roche abrupte pour emprunter un « raccourci » sous le regard d'autres randonneurs (et avait perdu sa liseuse dans une crevasse, par la même occasion).

Le Aaron que je connaissais était sociable et appréciait de passer du temps avec ses meilleurs amis, jusqu'au bout. Il était ambitieux. Très. Et avait des projets. Le 9 janvier, deux jours avant se mort, il est resté absorbé pendant des heures dans une conversation avec Sam, notre ami australien, sur la nouvelle organisation qu'Aaron commençait à mettre sur pied. Sam lui a demandé s'il était aidé. Aaron a répondu qu'il était déjà entouré de toutes les personnes suffisamment compétentes pour le soutenir. Arrogance typique du pessimisme chez Aaron, mais qui montrait à quel point il savait que ses amis étaient à ses côtés. Sam a brièvement présenté à Aaron le paysage politique australien. Aaron s'est étonné de la facilité avec laquelle l'Australie pourrait être « colonisée », mais a conclu qu'un pays de seulement 20 millions d'habitants n'avait probablement aucun intérêt.

Inutile de dire qu'Aaron ne manquait pas d'estime de soi.

Le Aaron que je connaissais n'avait aucun problème de concentration et se souvenait bien des détails. Jusqu'à la semaine précédant sa mort, il dévorait tous les articles scientifiques qu'il trouvait sur l'addiction aux drogues et l'efficacité des initiatives dans ce domaine. Pour dissiper tout doute : Aaron n'avait lui-même aucun problème de drogue (il buvait très rarement de l'alcool). Ses lectures s'inscrivaient dans le cadre d'un projet de consulting pour Givewell, son organisation caritative préférée. Il m'a raconté avec beaucoup d'enthousiasme ses conversations avec les meilleurs experts dans ce domaine, m'a parlé des interventions les plus prometteuses en matière de lutte contre l'alcoolisme et m'a fait part des théories qu'il ébauchait sur les changements politiques les plus envisageables. Nous avons parlé des constructions culturelles qui poussent notre société à envisager si différemment des produits de formule chimique quasi-identique, comme dans le cas de l'héroïne et de la morphine.

Le Aaron que je connaissais savait voir et apprécier la beauté du quotidien. Je ne tairai pas ses problèmes nutritionnels, qui relevaient des symptômes classiques de la colite ulcéreuse dont il souffrait. Mais il faisait honneur à la bonne chair, et avait d'ailleurs des goûts très variés. Il possédait un sens esthétique raffiné. Il tirait sincèrement plus de joie que quiconque d'un excellent muffin au maïs, d'un arc narratif brillamment composé dans la biographie de Lyndon B Johnson par Robert Caro ou d'une belle police de caractères.

Et ce qui est peut-être le plus impressionnant, c'est qu'il ait continué à faire preuve de ces qualités pendant près de deux ans, alors même qu'il devait faire face à la longue épreuve qui menaçait de ruiner sa vie.

A aron était profondément humain : il n'était pas toujours heureux et je serais la première à affirmer qu'il était parfois très difficile à vivre. Il avait des sautes d'humeur et se montrait parfois introverti. Aaron souffrait souvent beaucoup des intestins. Aaron était dur avec lui-même (et tout aussi dur avec les autres). Et de toute évidence, Aaron au bout du compte fut suicidaire.

Pourtant, je l'affirme encore : selon moi, la dépression n'est pas la cause du suicide d'Aaron. C'est un point essentiel. Tant de gens prétendent le contraire et font de sa mort une leçon, prônant une meilleure prise en charge de la dépression ainsi qu'une détection plus efficace des tendances suicidaires. Ces deux points font en effet cruellement défaut dans ce pays et Aaron aurait été le premier d'accord. Mais s'ils sont nécessaires, ce n'est pas à cause de ce qui est arrivé à Aaron.

Je ne sais pas exactement pourquoi Aaron s'est tué. Je ne sais pas exactement ce qui lui est passé par la tête. Si je l'avais su le 11 janvier, si j'avais su quelles questions lui poser, j'aurais peut-être pu l'arrêter. J'y pense nuit et jour depuis.

Mais comme me l'a rappelé Aaron en rêve, je ne saurai jamais rien de plus que je ne sais déjà. D'après mon expérience de vie commune, qui m'a permis de l'observer, de l'écouter, de lui poser des questions, allongée à ses côtés, à table, assise à côté de lui dans le métro, au bureau, où nous travaillons chacun à nos projets, la dépression n'est pas la cause du suicide d'Aaron.

Selon moi, le suicide d'Aaron est dû à l'épuisement, la peur et l'incertitude. La disparition d'Aaron est la conséquence de son procès et de la persécution dont il faisait l'objet depuis 2 ans (ne sommes-nous pas censés avoir droit à un procès rapide ?) et qui avaient déjà eu raison de toutes ses ressources financières. La mort d'Aaron est imputable à notre système judiciaire, qui privilégie le pouvoir à la grâce, la vengeance à la justice, un système qui punit les innocents en les forçant à lutter pour prouver leur innocence plutôt que d'accepter une réduction de peine, qui fait d'eux des criminels à perpétuité, un système dans lequel les mesures incitatives et les structures du pouvoir poussent les procureurs à détruire la vie de pionniers tels qu'Aaron pour assouvir leurs propres ambitions.

La question à poser est la suivante : si, le 10 janvier, Steve Heymann et Carmen Ortiz, du Bureau du procureur fédéral du Massachusetts avait appelé l'avocat d'Aaron pour annoncer qu'ils reconnaissaient leur erreur et qu'ils abandonnaient toutes les charges, ou même qu'ils étaient prêts à proposer une réduction de peine raisonnable qui n'aurait pas fait d'Aaron un criminel pour le restant de ses jours, Aaron se serait-il tué le 11 janvier ?

La réponse est probablement non.

Taren Kate Stinebrickner-Kauffman et Caroline Comacle (pour la traduction)

Source : http://tarensk.tumblr.com/post/42260548767/why-aaron-died.

Memorial de Internet Archive, San Francisco, le 24 janvier 2013, Part. 1. (O'Reilly Media)

Danny O'Brien 1:55 ; Taren Stinebrickner-Kauffman 11:06 ; Lisa Rein 29:44 ; Seth Schoen 34:34 ; Peter Eckersley 42:10 ; Tim O'Reilly 52:23 ; Molly Shaffer van Houweling 56:48 ; Alex Stamos 1:03:13 ; Cindy Cohn 1:09:05 ; Brewster Kahle 1:12:55 ; Carl Malamud 1:22:35.

[ FR - EN ]

Why Aaron Died

Last week, I awoke to find Aaron with me. He was sitting next to my bed, grinning his cheekiest grin, holding my hand.

For a few minutes, I savored a sweet uncertainty : Were the last few weeks all a nightmare, and Aaron was still with me ? Or was I awaking inside a dream state, and in the real world Aaron was actually dead ?

Then Aaron started trying to read a book to me, but he was having trouble deciphering the sentences. He said he was forgetting how to read for lack of practice. It became clear then that he was dream Aaron — real Aaron would never forget how to read. And that meant that everything I remembered about him killing himself must have been true in real life.

So I asked him why. Why did you do it ? What was going through your mind when you killed yourself ? I would have done anything for you. Anything at all, if you'd just told me what you needed.

“I'm dream Aaron,” he replied, after a long pause. “It's not my job to tell you why. You see, as dream Aaron, I can't tell you anything you don't already know.”

As sadness enveloped me, I forced myself awake from the dream nightmare, only to confront the real-life nightmare. I will never have all the answers I crave. But I do have answers that no one else has. And that is why I'm writing this blog post.

*********

I believe that Aaron's death was not caused by depression.

I say this with the understanding that many other people would not have made the same choice that Aaron made, even under the same pressures he faced.

I say this not in any way to understate the pain he was in — nor, for that matter, the pain that clinically depressed people are in.

I say this despite the fact that early on in our relationship, I had read and discussed with him his infamous blog post about suicide written years before — so I was not unaware that he had struggled with mental health in the past.

I say this because over the last 20 months of his life, Aaron spent more time with me than with anyone else in the world. For much of the last 8 months of his life, we lived together, commuted together, and worked in the same office — and I was never worried he was depressed until the last 24 hours of his life.

I say this because, since his suicide, as I've tried to grapple with what happened, I've been learning. I've researched clinical depression and associated disorders. I've read their symptoms, and at least until the last 24 hours of his life, Aaron didn't fit them.

And that makes it hard to read, in so many articles, that “Aaron struggled with depression” — as though the prosecution was just one factor among many, as though, perhaps, he might have committed suicide on January 11 without it.

Depression is characterized by low energy and inactivity, withdrawal and isolation, feelings of low self-worth, trouble concentrating and remembering detail, and an inability to take pleasure in everyday life. Not all depressed people feel all of these things all the time, but those are the recipe. And, indeed, Aaron's blog post about his own depression years before had alluded to many of these things.

But let me tell you about the Aaron I knew—the Aaron Swartz of 2011, 2012, and the first few days of 2013.

*********

The Aaron I knew was active. He worked out most days until he got the flu two weeks before he died. Just a few weeks before that, when I was out of town for the weekend, he had surprised me by taking himself on a day-long hike outside of New York. He came back glowing that evening, describing how he had scrambled up a steep rocky “shortcut” with some other hikers watching (and in the process lost his Kindle down a crevice).

The Aaron I knew was sociable and excited to spend time with his favorite people, right up to the very end. He had plans and ambitions — huge ones. On January 9, two days before he died, he spent hours deep in conversation with our Australian friend Sam about the new organization Aaron was in the early stages of building. Sam asked him whether he had support, and Aaron replied that everyone who was competent enough to support him was, in fact, supporting him — classic Aaron pessimistic arrogance, but also a reminder that he knew his friends were standing with him. Sam gave Aaron a quick overview of Australian politics ; Aaron expressed astonishment at how easy it would be to “take over Australia”, but concluded that a country of only 20 million probably wouldn't be worth it.

Self-esteem, needless to say, was definitely not Aaron's problem.

The Aaron I knew had no trouble concentrating or remembering detail. Up through the week before he died, he was devouring all the scientific literature he could find on drug addiction and effective interventions. Not, to be clear, because he had any drug issues himself (he almost never even drank alcohol), but for a consulting project he was working on for Givewell, his favorite charity. He related to me with deep intellectual excitement his conversations with the top experts in the field, the interventions that had shown the most promise at combating alcoholism, his developing theories about what types of policy changes might be most politically feasible. We debated the cultural constructs that allow our society to treat almost indistinguishable chemicals as differently as we treat heroin and morphine.

The Aaron I knew had profound capacity for pleasure in everyday life. He did, of course, have problems with eating — within the range of normal symptoms associated with his ulcerative colitis. But when he found truly great food — or for that matter, truly great anything — he reveled in it. He had a finely honed aesthetic sense. He could get deeper, truer joy out of a perfect corn muffin, a brilliantly constructed narrative arc from Robert Caro's LBJ biography, a beautiful font, than anyone I've ever met.

And maybe most impressively, he sustained all of these qualities for almost two years, in the face of an ongoing ordeal that threatened to ruin his life.

*********

Aaron was human : He wasn't happy every moment, and I'd be the first to say he could be a real pain to live with sometimes. Aaron could be moody and introverted. Aaron was often in substantial physical pain from his stomach. Aaron was hard on himself (and equally hard on others). And Aaron obviously, at the end, was suicidal.

But I say it again : Aaron's death was not caused by depression. This is an important point, because many people are arguing that it was, and that the appropriate response to his death is better treatment for depression, better detection of suicidal tendencies. This country absolutely needs these things — Aaron would have been the first to agree — but we need them because they're the right thing to do, not because of what happened to Aaron.

I don't know exactly why Aaron killed himself. I don't know exactly what was going through his mind. If I had known those things on January 11, if I had even known the right questions to ask, maybe I could have stopped him. Since January 11, I think about it every hour of every day.

But as dream Aaron reminded me, I can only know what I already know. And with the knowledge I have — from watching, listening, asking, next to him on the bed, over meals, talking on the subway, from our adjacent desks at the office where we worked on separate projects — from our lives together, I believe that Aaron's death was not caused by depression.

I believe Aaron's death was caused by exhaustion, by fear, and by uncertainty. I believe that Aaron's death was caused by a persecution and a prosecution that had already wound on for 2 years (what happened to our right to a speedy trial ?) and had already drained all of his financial resources. I believe that Aaron's death was caused by a criminal justice system that prioritizes power over mercy, vengeance over justice ; a system that punishes innocent people for trying to prove their innocence instead of accepting plea deals that mark them as criminals in perpetuity ; a system where incentives and power structures align for prosecutors to destroy the life of an innovator like Aaron in the pursuit of their own ambitions.

Ask yourself this : If on January 10, Steve Heymann and Carmen Ortiz at the Massachusetts US Attorney's office had called Aaron's lawyer and said they'd realized their mistake and that they were dropping all charges — or even for that matter that they were ready to offer a reasonable plea deal that wouldn't have marked Aaron as a felon for the rest of his life — would Aaron have killed himself on January 11 ?

The answer is unquestionably no.

Taren Kate Stinebrickner-Kauffman

You should follow me on Twitter here.

Source : http://tarensk.tumblr.com/post/42260548767/why-aaron-died.

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http://www.rememberaaronsw.com/ (pour lire tous les textes et voir tous les documents, provoquer le défilement continu de la page vers le bas).

* Si le tweet qui apparaît dans la fenêtre d'envoi est trop long, (le nombre de signes en excès apparaissant dessous, précédé de : "-") le raccourcir avant de l'envoyer, en prenant soin de ne pas supprimer le lien même de l'article.

Pour mémoire des contributions de l'auteure parmi les orateurs des mémoriaux à Aaron Swartz :

Taren Stinebrickner-Kauffman, Memorial de Cooper Union Hall, New York City, 19 janvier 2013 - anglais sans sous-titres. (Andrei Severny)

Taren Stinebrickner-Kauffman, Memorial de Cannon House Office Building, Capitol Hill, Washington, DC, 4 février 2013 - anglais sans sous-titres. (David Grossman)

Voir entre les deux versions linguistiques de l'article son exposé à Internet Archive, San Francisco.

#AaronSwartz Ronaldo Lemos se souvient de Aaron Swartz / A Tribute to Aaron Swartz by Ronaldo Lemos

Caroline Comacle, Aaron Swartz, Ronaldo Lemos — 2013-02-11T05:59:03Z

« Cofondateur du site Reddit et du format RSS, Aaron Swartz est mort, vraisemblablement par suicide, dans son appartement de Brooklyn, le 11 janvier dernier, à l'âge de 26 ans.
En 2009, dans le cadre d'un échange par e-mail jamais publié jusqu'ici, Swartz m'avait parlé de son enfance, de ses espoirs vis-à-vis du web et de la politique, ainsi que de l'importance de la curiosité. [ ... ] »

Ronaldo Lemos,
Chef de projet de Creative Commons, Brésil

AARON SWARTZ Carnet de janvier-février_Notebooks of January-February : Sommaire / Contents.

[Original Version]

Swartz, lors d'une convention Wiki à Boston en août 2009, peu après sa visite au Brésil.

Mon échange d'email avec Aaron Swartz
indique un penseur original

En 2009, j'ai hébergé Aaron Swartz chez moi à Rio de Janeiro. C'est l'une des personnes les plus intelligentes que j'aie jamais rencontrées. Avant son arrivée, il avait eu la gentillesse de m'accorder par e-mail un entretien, que je publie aujourd'hui, en hommage à l'héritage qu'il nous a laissé.

Pouvez-vous me parler un peu de votre parcours, expliquer comment vous vous êtes intéressé aux ordinateurs et en êtes venu à travailler sur le format RSS ?

Aîné de trois garçons, j'ai grandi dans une petite ville de banlieue au cœur des États-Unis. Mon grand-père dirigeait une petite entreprise de fabrication d'enseignes, que mon père a reprise et transformée en société d'édition de logiciels. Donc j'ai toujours été entouré d'ordinateurs et j'ai beaucoup joué avec, car il n'y avait pas grand chose à faire dans ma banlieue. Nous avons eu Internet très tôt (vers 1992) et depuis je passe une grande partie de mon temps en ligne, à lire mes mails, participer à des discussions de groupe, surfer sur le Web. J'habitais à près de 10 kilomètres de mon école et je voyais donc peu mes camarades en dehors des cours. À la place, je me suis fait des amis par Internet. À 12 ans, mon père m'a emmené au MIT dans le cadre d'un voyage d'affaires. Pendant une journée, j'y ai suivi le cours du professeur Philip Greenspun, qui essayait d'expliquer tous les principes de construction des applications web. J'étais tellement emballé que j'ai tenté de m'y mettre sitôt rentré chez moi. Ma première réalisation a été une encyclopédie en ligne, dont la rédaction était ouverte à tous, mais au final, seuls ma mère et quelques camarades de classe y ont contribué. Je me suis ensuite attelé à la création d'un programme destiné à collecter des articles sur toutes sortes de sites d'actualités, en les regroupant sur une seule page. À l'époque, c'était assez difficile : chaque site étant conçu selon un format différent, il fallait concevoir un logiciel différent pour chacun d'eux. Certaines personnes parlaient d'inventer un standard, de manière à uniformiser le format de lecture. Je me suis évidemment rapproché d'elles. Comme j'étais encore très jeune, j'avais beaucoup de temps libre et on m'a confié de plus en plus de travail, ce qui m'a permis de devenir l'un des rédacteurs de la spécification qui allait devenir RSS 1.0.

Votre palmarès est remarquable alors que vous êtes encore très jeune. Pouvez-vous me parler de vos réalisations ? Comment envisagez-vous votre œuvre et comment l'expliquez-vous ? Talent, inspiration, curiosité, labeur ? Quelque chose à expliquer aux enfants qui aimeraient marcher dans vos pas ?

Quand j'étais enfant, je m'interrogeais beaucoup sur ma différence. Je ne pense pas que j'étais plus intelligent que les autres enfants, et je n'avais certainement pas plus de talent. Je ne peux pas non plus prétendre avoir davantage travaillé. D'ailleurs, je n'ai jamais été un gros bosseur. J'ai juste toujours cherché à faire des choses qui me plaisaient. J'en suis venu à me dire que j'étais juste plus curieux, mais qu'il ne s'agissait pas d'une qualité innée. Les jeunes enfants sont incroyablement curieux, ils passent leur temps à explorer et à essayer de comprendre le fonctionnement des choses. Le problème, c'est que l'école émousse cette curiosité. Au lieu de laisser les élèves explorer par eux-mêmes, elle les force à lire certains livres et à réfléchir sur certaines questions. S'ils tentent de faire autre chose à la place, les élèves sont punis. Il est rare que la curiosité résiste à de telles brimades. Ça a pourtant été mon cas, par le hasard des choses. Je suis resté curieux et ai simplement suivi ma curiosité. J'ai commencé à m'intéresser aux ordinateurs, ce qui m'a amené à m'intéresser à Internet, puis à la création de sites d'actualité en ligne, puis aux standards (comme le CSS), puis à la réforme du copyright (puisque Creative Commons voulait utiliser des standards similaires). Et ainsi de suite. La curiosité se nourrit d'elle-même. Chaque nouvel apprentissage comporte plusieurs versants et implique un grand nombre de connexions, que l'on a envie d'explorer à leur tour. On s'intéresse à de plus en plus de choses, jusqu'à se captiver en quasi-permanence. Quand on arrive là, l'apprentissage devient vraiment simple. On veut presque tout apprendre, puisque tout devient fascinant. Je suis convaincu que les gens que l'on trouve intelligents ont simplement une longueur d'avance dans ce processus. J'avais l'impression de simplement assouvir ma curiosité, quelle que soit la voie où elle m'amenait, y compris si cela impliquait des actes de folie comme quitter l'école ou refuser un travail « classique ». Ce n'était pas évident. Mes parents n'ont toujours pas digéré que j'ai abandonné mes études, mais j'ai toujours réussi comme ça.

Qu'allez-vous faire maintenant et quels sont vos projets ?

Je cherche actuellement à assainir la politique aux États-Unis. Je travaille sur trois fronts. Le premier consiste à m'investir dans le groupe Change Congress du Prof. Lawrence Lessig, qui vise à faire adopter une loi pour que les fonds de campagne de tous les principaux candidats soient identiques. Le deuxième est un site que j'ai lancé, watchdog.net, qui publie toutes sortes de données politiques (votes des représentants, origine de leurs financements, membres de leurs lobbys etc.) afin de dégager les tendances et d'identifier les corruptions). Le troisième est un groupe appelé PCCC, qui soutient les campagnes aux primaires de candidats honnêtes. À l'heure actuelle, les primaires sont un véritable parcours du combattant. Aucun politique n'adresse la parole aux candidats s'ils n'ont pas réuni des fonds colossaux. Ceux qui y parviennent se font exploiter et les politiques prennent un malin plaisir à leur prodiguer de mauvais conseils. Nous cherchons donc de très bons candidats, les aidons à collecter des fonds sur Internet et leur apprenons à gérer leur campagne en faisant appel au bénévolat plutôt qu'en dépensant des millions en consultants et en spots publicitaires. Quant à mon avenir, je ne sais pas trop. Je veux publier davantage et pense prendre le temps d'écrire un livre. Lawrence Lessig prend la direction du Centre d'éthique de l'Université d'Harvard et je trouverais chouette de publier chez eux.

Au Brésil, beaucoup de jeunes sont très enthousiastes vis-à-vis d'Obama. Que pensez-vous de son élection et qu'attendez-vous de lui ?

Beaucoup d'Américains sont aussi enthousiastes vis-à-vis d'Obama. C'est d'ailleurs mon cas, pour toutes sortes de raisons, la plus évidente étant qu'il est le premier président noir. Son atypie tient aussi à la foule de bénévoles et de donateurs qu'il a su mobiliser pour se faire élire. Mais ce que je trouve le plus incroyable chez lui, c'est que contrairement à nos autres présidents, il n'est pas uniquement une figure de proue. Obama n'est pas un acteur qui se contente de réciter son texte devant les caméras. C'est avant tout un être humain qui prend le temps de réfléchir aux problèmes et rédige même certains de ses discours. Mais ceci dit, je pense que l'important, ce n'est pas la personnalité d'Obama, mais son programme. Et l'actualité est chaque jour plus catastrophique à cet égard. Il a commencé par nommer beaucoup de membres des gouvernements précédents, en expliquant que pour entreprendre et innover, il avait besoin d'hommes d'expérience. Malheureusement, ces individus chevronnés semblent toujours répéter les mêmes erreurs. Obama a retiré plusieurs dispositions fondamentales de son projet de loi sur la reprise économique dans l'espoir de le faire passer. Aucun conservateur ne l'a approuvé pour autant. Son équipe économique a ressorti la proposition de l'administration Bush d'aider les banques en les inondant de fonds sans imposer la moindre restriction sur leur utilisation. Aujourd'hui, les conservateurs exigent encore davantage de coupes dans son plan de reprise, le leader de la réforme du système de santé a démissionné et les économistes libéraux sont chassés de son administration. Bien sûr, nous n'en sommes qu'au début du mandat, mais il semble évident que nous ne pouvons pas attendre qu'Obama prenne de lui-même les bonnes mesures. Nous devons le pousser à mieux faire.

Ronaldo Lemos est chef de projet de Creative Commons Brésil, et membre du Centre d'information des politiques de la technologie à l'université de Princeton. Il est fondateur et directeur du Centre de la société et des technologies à la faculté de droit de la fondation Getulio Vargas (FGV), où il est aussi professeur spécialisé en droit de la propriété intellectuelle. Il est titulaire d'une licence auprès de la Faculté de droit de l'université de Sao Paulo, d'un Master en droit auprès de la faculté de droit de Harvard et d'un doctorat en droit auprès de l'Université de Sao Paulo.

[Note : Une version antérieure de cet article indiquait par erreur que Ronaldo Lemos était membre du Center for Information Technology Policy de l'université de Princeton.]

Ronaldo Lemos, Aaron Swartz, Traduits par Caroline Comacle

Source My Email Exchange With Aaron Swartz Shows An Original Thinker, By Ronaldo Lemos, Project Lead, Creative Commons Brazil ; Fast Company, January 14, 2013 [1]

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"Ronaldo Lemos se souvient de Aaron Swartz / A Tribute to Aaron Swartz by Ronaldo Lemos" by Caroline Comacle - translator into French from Ronaldo Lemos' My Email Exchange With Aaron Swartz Shows An Original Thinker is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 Unported License. Based on a work at http://www.criticalsecret.net/ronaldo-lemos-se-souvient-de-aaron-swartz-a-tribute-to-aaron-swartz-by-ronaldo-lemos,096.html.

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Original Version

My Email Exchange With Aaron Swartz Shows An Original Thinker

By Ronaldo Lemos, Project Lead, Creative Commons Brazil January 14, 2013 | FAST COMPANY

Reddit and RSS cofounder Aaron Swartz died Jan. 11 in his Brooklyn apartment at the age of 26, an apparent suicide. In this unpublished email exchange from 2009, Swartz told me about his early life, his hope for the web and politics, and the value of rugged curiosity.

In 2009, Aaron Swartz came to Brazil and stayed in my place in Rio de Janeiro. He is one of the brightest people I've ever met. He was kind enough to grant me an interview by email before he arrived. I'm publishing it below. Long live his legacy.

Could you tell me a little bit about your background, how you got interested in computers, and how you ended-up working on RSS ?

I grew up the oldest of three boys in a small suburb in the middle of the US. My grandfather ran a small sign-making company, which my father took over and turned into a small software company, so there were always computers at home. There wasn't much to do in our town, so I spent a lot of time playing with those computers. We got the Internet very early on (1992 or so) and ever since I've spent a large part of my life online — reading email, joining discussion groups, surfing the Web. The school I went to was 6 miles away, so I didn't live near many of my friends. Instead, I made friends through the Internet. When I was 12 or so my Dad went on a business trip to MIT and took me along. I spent a day in a class by an MIT professor, Philip Greenspun, who tried to explain all the principles of building web applications. I was so excited by the class that I immediately went home and tried to make something. The first thing I made was an online encyclopedia that anyone could edit, but in practice only my mom and friends from school ever did. But the second thing I made was a program to grab news stories from all sorts of different news sites and combine them into one page. At the time, this was pretty difficult — each news site had its own format and you had to write software to read each one individually — but there were some people talking about making a standard, so that there was just one format you needed to read. Naturally, I began hanging out with them. Of course, as a kid, I had a lot of free time, so I ended up picking up more and more of the work, and ended up being one of the editors of the spec which became RSS 1.0.

You did a lot of important things at a very young age, could you describe a few of them ? And how do you see and would explain that ? Talent, inspiration, curiosity, hard work ? Is there something that you would think that other kids who would like to follow your steps should know ?

When I was a kid, I thought a lot about what made me different from the other kids. I don't think I was smarter than them and I certainly wasn't more talented. And I definitely can't claim I was a harder worker — I've never worked particularly hard, I've always just tried doing things I find fun. Instead, what I concluded was that I was more curious — but not because I had been born that way. If you watch little kids, they are intensely curious, always exploring and trying to figure out how things work. The problem is that school drives all that curiosity out. Instead of letting you explore things for yourself, it tells you that you have to read these particular books and answer these particular questions. And if you try to do something else instead, you'll get in trouble. Very few people's curiosity can survive that. But, due to some accident, mine did. I kept being curious and just followed my curiosity. First I got interested in computers, which led me to get interested in the Internet, which led me to get interested in building online news sites, which led me to get interested in standards (like RSS), which led me to get interested in copyright reform (since Creative Commons wanted to use similar standards). And on and on. Curiosity builds on itself — each new thing you learn about has all sorts of different parts and connections, which you then want to learn more about. Pretty soon you're interested in more and more and more, until almost everything seems interesting. And when that's the case, learning becomes really easy — you want to learn about almost everything, since it all seems really interesting. I'm convinced that the people we call smart are just people who somehow got a head start on this process. I fell like the only thing I've really done is followed my curiosity wherever it led, even if that meant crazy things like leaving school or not taking a "real" job. This isn't easy — my parents are still upset with me that I dropped out of school — but it's always worked for me.

What are you doing right now and what are your plans for the future ?

Right now I am working on fixing US politics. This has three parts. The first is working for Prof. Lawrence Lessig's group Change Congress, which is trying to get the US Congress to pass a bill so that every major political candidate has the same amount of money to run their campaign with. The second is a site I started called watchdog.net, which let's you look through all sorts of different kinds of political data (what representatives voted on, who they got money from, who is lobbying them, and so on) to try to find patterns and corruption. The third is a group called the PCCC. It tries to make it easier for good people to run for Congress in the US. Right now, if you wanted to run for Congress, you really wouldn't know where to start. Nobody in politics will talk to you unless you've raised a lot of money, and once you have raised a lot of money then they take most of it and give you really bad advice. So we try to seek out really good candidates, help them raise money over the Internet, and show them how to run a campaign powered by volunteers instead of television ads and expensive consultants. As for the future, I'm not sure. I want to do more writing, so I'm thinking of taking some time off and writing a book. Lawrence Lessig is taking of the Harvard Center on Ethics and I think it would be fun to do some writing there.

A lot of young people are excited in Brazil about Obama, how do you see his election and what to expect from him in your view ?

A lot of people in the US are excited about Obama as well ! And I think it is very exciting, for all sorts of reasons. Most obviously, he is the first black president. He's also unusual in that an enormous number of volunteers and donors worked together to get him elected. But the thing I think I personally find most amazing about him, is that unlike other presidents we've had, he's not just a figurehead — Obama isn't just an actor who says lines for the TV cameras, he's a real person who genuinely thinks about the issues and even writes some of his own speeches. All that said, I think the important question now is not who Obama is, but what he'll do. And each day the news gets worse on that front. He started by appointing a lot of people from previous governments, saying that although he wanted to do new things he needed experienced people to do them. Unfortunately, those "experienced" people seem to be repeating their same old mistakes. In order to get conservatives to vote for his economic recovery bill, he took out a number of key provisions. And then no conservatives voted for it anyway. His economic team has brought back the Bush administration's proposal of helping banks by giving them lots of free money with no restrictions on how it can be used. Now conservatives are demanding even more cuts in his recovery plan, the leader of his health care reform effort has resigned, and liberal economists are being forced out of his administration. Obviously it's still very early, but it's clear that we can't depend on Obama to do the right thing by himself. We need to push him to do better.

Ronaldo Lemos is Project Lead of the Creative Commons Brazil, and a fellow at the Center for Information Technology Policy at Princeton. He is founder and director of the Center for Technology & Society at the Fundação Getulio Vargas (FGV) Law School in Rio de Janeiro, where he is also head professor of intellectual property law. He holds a J.D. from the University of Sao Paulo Law School, a Master of Laws degree from Harvard Law School and a Doctor of Law from University of Sao Paulo.

(Ed. note : A previous version of this story incorrectly stated Lemos's status as a fellow at the Center for Information Technology Policy at Princeton.)

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Le bandeau est un recadrage de la photo du graphe mural à l'effigie de Aaron Swartz, réalisé durant les jours suivant immédiatement sa mort, à Brooklyn (document re-twitté par Tim Berners-Lee le 29 janvier 2013) et apparemment (selon d'autres photos de l'immeuble où habitait Swartz), sur le mur mitoyen même de son propre immeuble contigu du Deli au portrait de Bradley Manning :

RT @youranonnews : Aaron Swartz, Bradley Manning murals in Greenpoint, Brooklyn twitter.com/Doug1NY/status…

— Tim Berners-Lee (@timberners_lee) January 29, 2013

WWW.CRITICALSECRET.NET — - - —

#AaronSwartz Pourquoi Aaron est mort / Why Aaron Died

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#AaronSwartz Ronaldo Lemos se souvient de Aaron Swartz / A Tribute to Aaron Swartz by Ronaldo Lemos

Mon échange d'email avec Aaron Swartz indique un penseur original

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