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Discours sur le colonialisme / Discourse on Colonialism

Aimé Césaire — 2015-10-31T02:15:00Z

Remise en ligne en hommage à la Marche de la dignité et contre le racisme du 31 octobre 2015 à Paris.

[ FR - EN ] Aimé Césaire était membre du parti communiste français lorsqu'il écrivit Le discours sur le colonialisme * pour contribuer au premier Congrès Mondial des Intellectuels pour la Paix qui se tenait à Wroclaw, en Pologne, à la fin du mois d'août 1948. Il s'y rendit en compagnie de Paul Éluard et de Pablo Picasso. Sa contribution sur le colonialisme était une des réponses attendues parmi celles centrées par la question : comment éviter une nouvelle guerre ? [1]
L'ouvrage parut en 1950, en petit tirage numéroté, puis plus largement en 1955, devenant un opus de la revue Présence Africaine, que l'auteur avait co-fondée en 1947 avec Alioune Diop, son ami philosophe devenu l'éditeur en nom éponyme de la revue, où l'ouvrage poursuit d'être publié aujourd'hui. Entre autre critique radicale, il y stigmatise les hommes politiques continentaux français et allemands à l'œuvre de jeter les premières bases de la fondation européenne, dès l'après-guerre, tels les démocrates chrétiens Adenauer [2], Robert Schuman [3], ou Georges Bidault [4]. Ce discours, souvent attribué au pamphlet à cause de son ironie acerbe, est un essai arborescent dans une sémiotique d'autant plus visionnaire qu'il donne libre cours à une verve poétique et aux références politiques du colonialisme désavouable, sans se départir du dialogue grâce à une maîtrise semblable de la rhétorique. (A. G. C.)

[ EN - FR ] Aime Cesaire was a member of the French Communist Party when he wrote Discourse on Colonialism * to contribute to the first World Congress of Intellectuals for Peace which was held in Wroclaw, Poland, at the end of August 1948. He went there with Paul Eluard and Pablo Picasso. His contribution on colonialism was an expected answer from those focused on the question : how to avoid another war ? [1]
The work appeared in a limited edition in 1950,. Then it was more widely published in 1955 in an album of the Presence Africaine Review. This had been co-founded in 1947 by Césaire and Alioune Diop, his friend, a philosopher who became publisher of the eponymous publishing company of the Review. The book is still published by it today.
Among other radical critiques, it stigmatizes continental French and German politicians at work to lay the first stones of the European Foundation, soon after the war : Christian Democrats [2] such as Konrad Adenauer [2], Robert Schuman [3], and Georges Bidault [4]. This speech, often attributed to a tract because of its bitter irony, is a meaning tree with a semiotic langage all the more visionary that it gives vent to a poetic verve and references that sometimes annoys, without departing from a dialogue that shows a similar control of rhetoric. (W. J.)

Discourse on Colonialism, Aimé Césaire (pdf)

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Le texte original comprend six parties numérotées, que nous associons chacune à une couleur propre, afin de faciliter leur repérage dans le déroulement de la lecture en ligne :
1, rouge ; 2, vert ; 3, indigo ; 4, orange ; 5, bleu ; 6, sépia.
Encre rouge, Encre verte, Encre indigo, Encre orange, Encre bleue, Encre sépia.

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Les notes mentionnées « NdCS » (Notes de CriticalSecret) ne font pas partie de l'édition de référence.


Aimé Césaire en 2004 à Paris: Photo © Xavier Zimbardo
Source Aimer Aimé Césaire, La RdR

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Une civilisation qui s'avère incapable de résoudre les problèmes que suscite son fonctionnement est une civilisation décadente.

Une civilisation qui choisit de fermer les yeux à ses problèmes les plus cruciaux est une civilisation atteinte.

Une civilisation qui ruse avec ses principes est une civilisation moribonde.

Le fait est que la civilisation dite « européenne », la civilisation « occidentale », telle que l'ont façonnée deux siècles de régime bourgeois, est incapable de résoudre les deux problèmes majeurs auxquels son existence a donné naissance : le problème du prolétariat et le problème colonial ; que, déférée à la barre de la « raison » comme à la barre de la « conscience », cette Europe-là est impuissante à se justifier ; et que, de plus en plus, elle se réfugie dans une hypocrisie d'autant plus odieuse qu'elle a de moins en moins chance de tromper.

L'Europe est indéfendable.

Il parait que c'est la constatation que se confient tout bas les stratèges américains.

En soi cela n'est pas grave.

Le grave est que « l'Europe » est moralement, spirituellement indéfendable.

Et aujourd'hui il se trouve que ce ne sont pas seulement les masses européennes qui incriminent, mais que l'acte d'accusation est proféré sur le plan mondial par des dizaines et des dizaines de millions d'hommes qui, du fond de l'esclavage, s'érigent en juges.

On peut tuer en Indochine, torturer à Madagascar, emprisonner en Afrique Noire, sévir aux Antilles. Les colonisés savent désormais qu'ils ont sur les colonialistes un avantage. Ils savent que leurs « maîtres » provisoires mentent.

Donc que leurs maîtres sont faibles.

Et puisque aujourd'hui il m'est demandé de parler de la colonisation et de la civilisation, allons droit au mensonge principal à partir duquel prolifèrent tous les autres.

Colonisation et civilisation ?

La malédiction la plus commune en cette matière est d'être la dupe de bonne foi d'une hypocrisie collective, habile à mal poser les problèmes pour mieux légitimer les odieuse solutions qu'on leur apporte.

Cela revient à dire que l'essentiel est ici de voir clair, de penser clair, entendre dangereusement, de répondre clair à l'innocente question initiale : qu'est-ce en son principe que la colonisation ? De convenir de ce qu'elle n'est point ; ni évangélisation, ni entreprise philanthropique, ni volonté de reculer les frontières de l'ignorance, de la maladie, de la tyrannie, ni élargissement de Dieu, ni extension du Droit, d'admettre une fois pour toutes, sans volonté de broncher aux conséquences, que le geste décisif est ici de l'aventurier et du pirate, de l'épicier en grand et de l'armateur, du chercheur d'or et du marchand, de l'appétit et de la force, avec, derrière, l'ombre portée, maléfique, d'une forme de civilisation qui, à un moment de son histoire, se constate obligée, de façon interne, d'étendre à l'échelle mondiale la concurrence de ses économies antagonistes.

Poursuivant mon analyse, je trouve que l'hypocrisie est de date récente ; que ni Cortez découvrant Mexico du haut du grand téocalli, ni Pizarre devant Cuzco (encore moins Marco Polo devant Cambaluc), ne protestent d'être les fourriers d'un ordre supérieur ; qu'ils tuent ; qu'ils pillent ; qu'ils ont des casques, des lances, des cupidités ; que les baveurs sont venus plus tard ; que le grand responsable dans ce domaine est le pédantisme chrétien, pour avoir posé les équations malhonnêtes : Christianisme = civilisation ; paganisme, sauvagerie, d'où ne pouvaient que s'ensuivre d'abominables conséquences colonialistes et racistes, dont les victimes devaient être les Indiens, les Jaunes, les Nègres.
Cela réglé, j'admets que mettre les civilisations différentes en contact les unes avec les autres est bien ; que marier des mondes différents est excellent ; qu'une civilisation, quel que soit son génie intime, à se replier sur elle-même, s'étiole ; que l'échange est ici l'oxygène, et que la grande chance de l'Europe est d'avoir été un carrefour, et que, d'avoir été le lieu géométrique de toutes les idées, le réceptacle de toutes les philosophies, le lieu d'accueil de tous les sentiments en a fait le meilleur redistributeur d'énergie.

Mais alors, je pose la question suivante : la colonisation a-t-elle vraiment mis en contact ? Ou, si l'on préfère, de toutes les manières d'établir le contact, était-elle la meilleure ?

Je réponds non.
Et Je dis que de la colonisation à la civilisation, la distance est infinie ; que, de toutes les expéditions coloniales accumulées, de tous les statuts coloniaux élaborés, de toutes les circulaires ministérielles expédiées, on ne saurait réussir une seule valeur humaine.

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Il faudrait d'abord étudier comment la colonisation travaille à dé-civiliser le colonisateur, à l'abrutir au sens propre du mot, à le dégrader, à le réveiller aux instincts enfouis, à la convoitise, à la violence, à la haine raciale, au relativisme moral, et montrer que, chaque fois qu'il y a au Viet-Nam une tête coupée et un œil crevé et qu'en France on accepte, une fillette violée et qu'en France on accepte, un Malgache supplicié et qu'en France on accepte, il y a un acquis de la civilisation qui pèse de son poids mort, une régression universelle qui s'opère, une gangrène qui s'installe, un foyer d'infection qui s'étend et qu'au bout de tous ces traités violés, de tous ces mensonges propagés, de toutes ces expéditions punitives tolérées, de tous ces prisonniers ficelés et « interrogés », de tous ces patriotes torturés, au bout de cet orgueil racial encouragé, de cette jactance étalée, il y a le poison instillé dans les veines de l'Europe, et le progrès lent, mais sûr, de l'ensauvagement du continent.

Et alors, un beau jour, la bourgeoisie est réveillée par un formidable choc en retour : les gestapos s'affairent, les prisons s'emplissent, les tortionnaires inventent, raffinent, discutent autour des chevalets.

On s'étonne, on s'indigne. On dit : « Comme c'est curieux ! Mais, bah ! C'est le nazisme, ça passera ! » Et on attend, et on espère ; et on se tait à soi-même la vérité, que c'est une barbarie, mais la barbarie suprême, celle qui couronne, celle qui résume la quotidienneté des barbaries ; que c'est du nazisme, oui, mais qu'avant d'en être la victime, on en a été le complice ; que ce nazisme-là, on l'a supporté avant de le subir, on l'a absous, on a fermé l'œil là-dessus, on l'a légitimé, parce que, jusque-là, il ne s'était appliqué qu'à des peuples non européens ; que ce nazisme-là, on l'a cultivé, on en est responsable, et qu'il sourd, qu'il perce, qu'il goutte, avant de l'engloutir dans ses eaux rougies, de toutes les fissures de la civilisation occidentale et chrétienne.

Oui, il vaudrait la peine d'étudier, cliniquement, dans le détail, les démarches d'Hitler et de l'hitlérisme et de révéler au très distingué, très humaniste, très chrétien bourgeois du XXe siècle qu'il porte en lui un Hitler qui s'ignore, qu'Hitler l'habite, qu'Hitler est son démon, que s'il le vitupère, c'est par manque de logique, et qu'au fond, ce qu'il ne pardonne pas à Hitler, ce n'est pas le crime en soi, le crime contre l'homme, ce n'est pas l'humiliation de l'homme en soi, c'est le crime contre l'homme blanc, c'est l'humiliation de l'homme blanc, et d'avoir appliqué à l'Europe des procédés colonialistes dont ne relevaient jusqu'ici que les Arabes d'Algérie, les coolies de l'Inde et les nègres d'Afrique.

Et c'est là le grand reproche que j'adresse au pseudo-humanisme : d'avoir trop longtemps rapetissé les droits de l'homme, d'en avoir eu, d'en avoir encore une conception étroite et parcellaire, partielle et partiale et, tout compte fait, sordidement raciste.

J'ai beaucoup parlé d'Hitler. C'est qu'il le mérite : il permet de voir gros et de saisir que la société capitaliste, à son stade actuel, est incapable de fonder un droit des gens, comme elle s'avère impuissante à fonder une morale individuelle. Qu'on le veuille ou non : au bout du cul-de-sac Europe, je veux dire l'Europe d'Adenauer, de Schuman, Bidault et quelques autres, il y a Hitler. Au bout du capitalisme, désireux de se survivre, il y a Hitler. Au bout de l'humanisme formel et du renoncement philosophique, il y a Hitler.

Et, dès lors, une de ses phrases s'impose à moi :

« Nous aspirons, non pas à l'égalité, mais à la domination. Le pays de race étrangère devra redevenir un pays de serfs, de journaliers agricoles ou de travailleurs industriels. Il ne s'agit pas de supprimer les inégalités parmi les hommes, mais de les amplifier et d'en faire une loi. »

Cela sonne net, hautain, brutal, et nous installe en pleine sauvagerie hurlante. Mais descendons d'un degré.

Qui parle ? J'ai honte à le dire : c'est l'humaniste occidental, le philosophe « idéaliste ». Qu'il s'appelle Renan, c'est un hasard. Que ce soit tiré d'un livre intitulé : La Réforme intellectuelle et morale, qu'il ait été écrit en France, au lendemain d'une guerre que la France avait voulu du droit contre la force, cela en dit long sur les mœurs bourgeoises [1].

« La régénération des races inférieures ou abâtardies par les races supérieures est dans l'ordre providentiel de l'humanité. L'homme du peuple est presque toujours, chez nous, un noble déclassé, sa lourde main est bien mieux faite pour manier l'épée que l'outil servile. Plutôt que de travailler, il choisit de se battre, c'est-à-dire qu'il revient à son premier état. Regere imperio populos, voilà notre vocation. Versez cette dévorante activité sur des pays qui, comme la Chine, appellent la conquête étrangère. Des aventuriers qui troublent la société européenne, faites un ver sacrum, un essaim comme ceux des Francs, des Lombards, des Normands, chacun sera dans son rôle. La nature a fait une race d'ouvriers, c'est la race chinoise, d'une dextérité de main merveilleuse sans presque aucun sentiment d'honneur ; gouvernez-la avec justice, en prélevant d'elle, pour le bienfait d'un tel gouvernement, un ample douaire au profit de la race conquérante, elle sera satisfaite ; une race de travailleurs de la terre, c'est le nègre ; soyez pour lui bon et humain, et tout sera dans l'ordre ; une race de maîtres et de soldats, c'est la race européenne. Réduisez cette noble race à travailler dans l'ergastule comme des nègres et des Chinois, elle se révolte. Tout révolté est, chez nous, plus ou moins, un soldat qui a manqué sa vocation, un être fait pour la vie héroïque, et que vous appliquez à une besogne contraire à sa race, mauvais ouvrier, trop bon soldat. Or, la vie qui révolte nos travailleurs rendrait heureux un Chinois, un fellah, êtres qui ne sont nullement militaires. Que chacun fasse ce pour quoi il est fait, et tout ira bien. »

Hitler ? Rosenberg [2] ? Non, Renan [3]

Mais descendons encore d'un degré. Et c'est le politicien verbeux. Qui proteste ? Personne, que je sache, lorsque M. Albert Sarraut, tenant discours aux élèves de l'École Coloniale, leur enseigne qu'il serait puéril d'opposer aux entreprises européennes de colonisation « un prétendu droit d'occupation et je ne sais quel autre droit de farouche isolement qui pérenniseraient en des mains incapables la vaine possession de richesses sans emploi ».

Et qui s'indigne d'entendre un certain R.P. Barde assurer que les biens de ce monde, « s'ils restaient indéfiniment répartis, comme ils le seraient sans la colonisation, ne répondraient ni aux desseins de Dieu, ni aux justes exigences de la collectivité humaine » ?

Attendu, comme l'affirme son confrère en christianisme, le R. P. Muller : « que l'humanité ne doit pas, ne peut pas souffrir que l'incapacité, l'incurie, la paresse des peuples sauvages laissent indéfiniment sans emploi les richesses que Dieu leur a confiées avec mission de les faire servir au bien de tous ».

Personne.

Je veux dire pas un écrivain patenté, pas un académicien, pas un prédicateur, pas un politicien, pas un croisé du droit et de la religion, pas un « défenseur de la personne humaine ».

Et pourtant, par la bouche des Sarraut et des Barde, des Muller et des Renan, par la bouche de tous ceux qui jugeaient et jugent licite d'appliquer aux peuples extra-européens, et au bénéfice de nations plus fortes et mieux équipées, « une sorte d'expropriation pour cause d'utilité publique », c'était déjà Hitler qui parlait !

Où veux-je en venir ? A cette idée : que nul ne colonise innocemment, que nul non plus ne colonise impunément ; qu'une nation qui colonise, qu'une civilisation qui justifie la colonisation — donc la force — est déjà une civilisation malade, une civilisation moralement atteinte, qui, irrésistiblement, de conséquence en conséquence, de reniement en reniement, appelle son Hitler, je veux dire son châtiment.

Colonisation : tête de pont dans une civilisation de la barbarie d'où, à n'importe quel moment, peut déboucher la négation pure et simple de la civilisation.

J'ai relevé dans l'histoire des expéditions coloniales quelques traits que j'ai cités ailleurs tout à loisir.

Cela n'a pas eu l'heur de plaire à tout le monde. Il paraît que c'est tirer de vieux squelettes du placard. Voire !

Était-il inutile de citer le colonel de Montagnac, un des conquérants de l'Algérie :

« Pour chasser les idées qui m'assiègent quelquefois, je fais couper des têtes, non pas des têtes d'artichauts, mais bien des têtes d'hommes. »

Convenait-il de refuser la parole au comte d'Herisson :

« Il est vrai que nous rapportons un plein barils d'oreilles récoltées, paire à paire, sur les prisonniers, amis ou ennemis. »

Fallait-il refuser à Saint-Arnaud le droit de faire sa profession de foi barbare :

« On ravage, on brûle, on pille, on détruit les maisons et les arbres. »

Fallait-il empêcher le maréchal Bugeaud de systématiser tout cela dans une théorie audacieuse et de se revendiquer des grands ancêtres :

« Il faut une grande invasion en Afrique qui ressemble à ce que faisaient les Francs, à ce que faisaient les Goths. »

Fallait-il enfin rejeter dans les ténèbres de l'oubli le fait d'armes mémorable du commandant Gérard et se taire sur la prise d'Ambike, une ville qui, à vrai dire, n'avait jamais songé à se défendre :

« Les tirailleurs n'avaient ordre de tuer que les hommes, mais on ne les retint pas ; enivrés de l'odeur du sang, ils n'épargnèrent pas une femme, pas un enfant... A la fin de l'après-midi, sous l'action de la chaleur, un petit brouillard s'éleva : c'était le sang des cinq mille victimes, l'ombre de la ville, qui s'évaporait au soleil couchant. »

Oui ou non, ces faits sont-ils vrais ? Et les voluptés sadiques, les innommables jouissances qui vous friselisent la carcasse de Loti quand il tient au bout de sa lorgnette d'officier un bon massacre d'Annamites ? Vrai ou pas vrai ? [4] Et si ces faits sont vrais, comme n'est au pouvoir de personne de le nier, dira-t-on, pour les minimiser, que ces cadavres ne prouvent rien ?

Pour ma part, si j'ai rappelé quelques détails de ces hideuses boucheries, ce n'est point par délectation morose, c'est parce que je pense que ces têtes d'hommes, ces récoltes d'oreilles, ces maisons brûlées, ces invasions gothiques, ce sang qui fume, ces villes qui s'évaporent au tranchant du glaive, on ne s'en débarrassera pas à si bon compte. Ils prouvent que la colonisation, je le répète, déshumanise l'homme même le plus civilisé ; que l'action coloniale, l'entreprise coloniale, la conquête coloniale, fondée sur le mépris de l'homme indigène et justifiée par ce mépris, tend inévitablement à modifier celui qui l'entreprend ; que le colonisateur qui, pour se donner bonne conscience, s'habitue à voir dans l'autre la bête, s'entraîne à le traiter en bête, tend objectivement à se transformer lui-même en bête. C'est cette action, ce choc en retour de la colonisation qu'il importait de signaler.

Partialité ? Non. Il fut un temps où de ces mêmes faits on tirait vanité, et où, sûr du lendemain, on ne mâchait pas ses mots. Une dernière citation ; je l'emprunte à un certain Carl Siger, auteur d'un Essai sur la Colonisation [5] :

« Les pays neufs sont un vaste champ ouvert aux activités individuelles, violentes, qui, dans les métropoles, se heurteraient à certains préjugés, à une conception sage et réglée de la vie, et qui, aux colonies, peuvent se développer plus librement et mieux affirmer, par suite, leur valeur. Ainsi, les colonies peuvent, à un certain point, servir de soupape de sûreté à la société moderne. Cette utilité serait-elle la seule, elle est immense. »

En vérité, il est des tares qu'il n'est au pouvoir de personne de réparer et que l'on n'a jamais fini d'expier.

Mais parlons des colonisés.

Je vois bien ce que la colonisation a détruit : les admirables civilisations indiennes et que ni Deterding, ni Royal Dutch, ni Standard Oil ne me consoleront jamais des Aztèques ni des Incas.

Je vois bien celles — condamnées à terme — dans lesquelles elle a introduit un principe de ruine : Océanie, Nigéria, Nyassaland. Je vois moins bien ce qu'elle a apporté.

Sécurité ? Culture ? Juridisme ? En attendant, je regarde et je vois, partout où il y a, face à face, colonisateurs et colonisés, la force, la brutalité, la cruauté, le sadisme, le heurt et, en parodie de la formation culturelle, la fabrication hâtive de quelques milliers de fonctionnaires subalternes, de boys, d'artisans, d'employés de commerce et d'interprètes nécessaires à la bonne marche des affaires.

J'ai parlé de contact.

Entre colonisateur et colonisé, il n'y a de place que pour la corvée, l'intimidation, la pression, la police, l'impôt, le vol, le viol, les cultures obligatoires, le mépris, la méfiance, la morgue, la suffisance, la muflerie, des élites décérébrées, des masses avilies.

Aucun contact humain, mais des rapports de domination et de soumission qui transforment l'homme colonisateur en pion, en adjudant, en garde-chiourme, en chicote et l'homme indigène en instrument de production. A mon tour de poser une équation : colonisation = chosification. J'entends la tempête. On me parle de progrès, de « réalisations », de maladies guéries, de niveaux de vie élevés au-dessus d'eux-mêmes.

Moi, je parle de sociétés vidées d'elles-mêmes, de cultures piétinées, d'institutions minées, de terres confisquées, de religions assassinées, de magnificences artistiques anéanties, d'extraordinaires possibilités supprimées.

On me lance à la tête des faits, des statistiques, des kilométrages de routes, de canaux, de chemins de fer.

Moi, je parle de milliers d'hommes sacrifiés au Congo-Océan. Je parle de ceux qui, à l'heure où j'écris, sont en train de creuser à la main le port d'Abidjan. Je parle de millions d'hommes arrachés à leurs dieux, à leur terre, à leurs habitudes, à leur vie, à la vie, à la danse, à la sagesse.

Je parle de millions d'hommes à qui on a inculqué savamment la peur, le complexe d'infériorité, le tremblement, l'agenouillement, le désespoir, l'albinisme.

On m'en donne plein la vue de tonnage de coton ou de cacao exporté, d'hectares d'oliviers ou de vignes plantés.

Moi, je parle d'économies naturelles, d'économies harmonieuses et viables, d'économies à la mesure de l'homme indigène désorganisées, de cultures vivrières détruites, de sous-alimentation installée, de développement agricole orienté selon le seul bénéfice des métropoles, de rafles de produits, de rafles de matières premières.

On se targue d'abus supprimés.

Moi aussi, je parle d'abus, mais pour dire qu'aux anciens — très réels — on en a superposé d'autres — très détestables. On me parle de tyrans locaux mis à la raison ; mais je constate qu'en général ils font très bon ménage avec les nouveaux et que, de ceux-ci aux anciens et vice-versa, il s'est établi, au détriment des peuples, un circuit de bons services et de complicité.

On me parle de civilisation, je parle de prolétarisation et de mystification.

Pour ma part, je fais l'apologie systématique des civilisations para- européennes.

Chaque jour qui passe, chaque déni de justice, chaque matraquage policier, chaque réclamation ouvrière noyée dans le sang, chaque scandale étouffé, chaque expédition punitive, chaque car de C.R.S., chaque policier et chaque milicien nous fait sentir le prix de nos vieilles sociétés.

C'étaient des sociétés communautaires, jamais de tous pour quelques-uns.
C'étaient des sociétés pas seulement ante-capitalistes, comme on l'a dit, mais aussi anticapitalistes.
C'étaient des sociétés démocratiques, toujours.
C'étaient des sociétés coopératives, des sociétés fraternelles.

Je fais l'apologie systématique des sociétés détruites par l'impérialisme.

Elles étaient le fait, elles n'avaient aucune prétention à être l'idée, elles n'étaient, malgré leurs défauts, ni haïssables, ni condamnables. Elles se contentaient d'être. Devant elles n'avaient de sens, ni le mot échec, ni le mot avatar. Elles réservaient, intact, l'espoir.

Au lieu que ce soient les seuls mots que l'on puisse, en toute honnêteté, appliquer aux entreprises européennes hors d'Europe. Ma seule consolation est que les colonisations passent, que les nations ne sommeillent qu'un temps et que les peuples demeurent.

Cela dit, il paraît que, dans certains milieux, l'on a feint de découvrir en moi un « ennemi de l'Europe » et un prophète du retour au passé anté-européen.

Pour ma part, je cherche vainement où j'ai pu tenir de pareils discours ; où l'on m'a vu sous-estimer l'importance de l'Europe dans l'histoire de la pensée humaine ; où l'on m'a entendu prêcher un quelconque retour ; où l'on m'a vu prétendre qu'il pouvait y avoir retour.

La vérité est que j'ai dit tout autre chose : savoir que le grand drame historique de l'Afrique a moins été sa mise en contact trop tardive avec le reste du monde, que la manière dont ce contact a été opéré ; que c'est au moment où l'Europe est tombée entre les mains des financiers et des capitaines d'industrie les plus dénués de scrupules que l'Europe s'est « propagée » ; que notre malchance a voulu que ce soit cette Europe-là que nous ayons rencontrée sur notre route et que l'Europe est comptable devant la communauté humaine du plus haut tas de cadavres de l'histoire.

Par ailleurs, jugeant l'action colonisatrice, j'ai ajouté que l'Europe a fait fort bon ménage avec tous les féodaux indigènes qui acceptaient de servir ; ourdi avec eux une vicieuse complicité ; rendu leur tyrannie plus effective et plus efficace, et que son action n'a tendu à rien de moins qu'à artificiellement prolonger la survie des passés locaux dans ce qu'ils avaient de plus pernicieux.

J'ai dit, — et c'est très différent, — que l'Europe colonisatrice a enté l'abus moderne sur l'antique injustice ; l'odieux racisme sur la vieille inégalité.

Que si c'est un procès d'intention que l'on me fait, je maintiens que l'Europe colonisatrice est déloyale à légitimer a posteriori l'action colonisatrice par les évidents progrès matériels réalisés dans certains domaines sous le régime colonial, attendu que la mutation brusque est chose toujours possible, en histoire comme ailleurs ; que nul ne sait à quel stade de développement matériel eussent été ces mêmes pays sans l'intervention européenne ; que l'équipement technique, la réorganisation administrative, « l'européanisation », en un mot, de l'Afrique ou de l'Asie n'étaient comme le prouve l'exemple japonais aucunement liés à l'occupation européenne ; que l'européanisation des continents non européens pouvait se faire autrement que sous la botte de l'Europe ; que ce mouvement d'européanisation était en train ; qu'il a même été ralenti ; qu'en tout cas il a été faussé par la mainmise de l'Europe.
À preuve qu'à l'heure actuelle, ce sont les indigènes d'Afrique ou d'Asie qui réclament des écoles et que c'est l'Europe colonisatrice qui en refuse ; que c'est l'homme africain qui demande des ports et des routes, que c'est l'Europe colonisatrice qui, à ce sujet, lésine ; que c'est le colonisé qui veut aller de l'avant, que c'est le colonisateur qui retient en arrière.

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Passant plus outre, je ne fais point mystère de penser qu'à l'heure actuelle, la barbarie de l'Europe occidentale est incroyablement haute, surpassée par une seule, de très loin, il est vrai, l'américaine.

Et je ne parle pas de Hitler, ni du garde-chiourme, ni de l'aventurier, mais du « brave homme » d'en face ; ni du S.S., ni du gangster, mais de l'honnête bourgeois. La candeur de Léon Bloy s'indignait jadis que des escrocs, des parjures, des faussaires, des voleurs, des proxénètes fussent chargés de « porter aux Indes l'exemple des vertus chrétiennes ».

Le progrès est qu'aujourd'hui, c'est le détenteur des « vertus chrétiennes » qui brigue — et s'en tire fort bien — l'honneur d'administrer outre-mer selon les procédés des faussaires et des tortionnaires.

Signe que la cruauté, le mensonge, la bassesse, la corruption ont merveilleusement mordu l'âme de la bourgeoisie européenne.

Je répète que je ne parle ni de Hitler, ni du S.S., ni du pogrom, ni de l'exécution sommaire. Mais de telle réaction surprise, de tel réflexe admis, de tel cynisme toléré. Et, si on veut des témoignages, de telle scène d'hystérie anthropophagique à laquelle il m'a été donné d'assister à l'Assemblée Nationale française.

Bigre, mes chers collègues (comme on dit), je vous ôte mon chapeau (mon chapeau d'anthropophage, bien entendu).

Pensez donc ! quatre-vingt-dix mille morts à Madagascar ! L'Indochine piétinée, broyée, assassinée, des tortures ramenées du fond du Moyen-Age ! Et quel spectacle ! Ce frisson d'aise qui vous revigorait les somnolences ! Ces clameurs sauvages ! Bidault avec son air d'hostie conchiée — l'anthropophagie papelarde et Sainte-Nitouche ; Teitgen, fils grabeleur en diable, l'Aliboron du décervelage — l'anthropophagie des Pandectes ; Moutet, l'anthropophagie maquignarde, la baguenaude ronflante et du beurre sur la tête ; Coste-Floret, l'anthropophagie faite ours mal léché et les pieds dans le plat.

Inoubliable, messieurs ! De belles phrases solennelles et froides comme des bandelettes, on vous ligote le Malgache. De quelques mots convenus, on vous le poignarde. Le temps de rincer le sifflet, on vous l'étripe. Le beau travail ! Pas une goutte de sang ne sera perdue !
Ceux qui en font rubis sur l'ongle, n'y mettant jamais d'eau. Ceux qui, comme Ramadier, s'en barbouillent — à la Silène — la face ; Fonlup- Esperaber [6], qui s'en empèse les moustaches, genre vieux-Gaulois-à-la-tête-ronde ; le vieux Desjardins penché sur les effluves de la cuve, et s'en grisant comme d'un vin doux. La violence ! celle des faibles. Chose significative : ce n'est pas par la tête que les civilisations pourrissent. C'est d'abord par le cœur.

J'avoue que, pour la bonne santé de l'Europe et de la civilisation, ces « tue ! tue ! », ces « il faut que ça saigne » éructés par le vieillard qui tremble et le bon jeune homme, élève des bons Pères, m'impressionnent beaucoup plus désagréablement que les plus sensationnels hold-up à la porte d'une banque parisienne.

Et cela, voyez-vous, n'a rien de l'exception.

La règle, au contraire, est de la muflerie bourgeoise. Cette muflerie, on la piste, depuis un siècle. On l'ausculte, on la surprend, on la sent, on la suit, on la perd, on la retrouve, on la file et elle s'étale chaque jour plus nauséeuse. Oh ! le racisme de ces messieurs ne me vexe pas. Il ne m'indigne pas. J'en prends seulement connaissance. Je le constate, et c'est tout. Je lui sais presque gré de s'exprimer et de paraître au grand jour, signe. Signe que l'intrépide classe qui monta jadis à l'assaut des Bastilles a les jarrets coupés. Signe qu'elle se sent mortelle. Signe qu'elle se sent cadavre. Et quand le cadavre bafouille, ça donne des choses dans le goût que voici :

« Il n'y avait que trop de vérité dans ce premier mouvement des Européens qui refusèrent, au siècle de Colomb, de reconnaître leurs semblables dans les hommes dégradés qui peuplaient le nouveau monde... On ne saurait fixer un instant ses regards sur le sauvage sans lire l'anathème écrit, je ne dis pas seulement dans son âme, mais jusque sur la forme extérieure de son corps. »

Et c'est signé Joseph de Maistre. (Ça, c'est la mouture mystique.)

Et puis ça donne encore ceci :

« Au point de vue sélectionniste, je regarderais comme fâcheux le très grand développement numérique des éléments jaunes et noirs qui seraient d'une élimination difficile. Si toutefois la société future s'organise sur une base dualiste, avec une classe dolichoblonde dirigeante et une classe de race inférieure confinée dans la main d'oeuvre la plus grossière, il est possible que ce dernier rôle incombe à des éléments jaunes et noirs. En ce cas d'ailleurs, ils ne seraient pas une gêne, mais un avantage pour les dolicho-blonds... Il ne faut pas oublier que [l'esclavage] n'a rien de plus anormal que la domestication du cheval ou du bœuf. Il est donc possible qu'il reparaisse dans l'avenir sous une forme quelconque. Cela se produira même probablement d'une manière inévitable si la solution simpliste n'intervient pas : une seule race supérieure, nivelée par sélection. »

Ça, c'est la mouture scientiste et c'est signé Lapouge.
Et ça donne encore ceci (cette fois mouture littéraire) :

« Je sais que je dois me croire supérieur aux pauvres Bayas de la Mambéré. Je sais que je dois avoir l'orgueil de mon sang. Lorsqu'un homme supérieur cesse de se croire supérieur, il cesse effectivement d'être supérieur... Lorsqu'une race supérieure cesse de se croire une race élue, elle cesse effectivement d'être une race élue. »

Et c'est signé Psichari-soldat-d'Afrique.
Traduit en patois journalistique, on obtient du Faguet :

« Le Barbare est de même race, après tout, que le Romain et le Grec. C'est un cousin. Le Jaune, le Noir n'est pas du tout notre cousin. Ici, il y a une vraie différence, une vraie distance, et très grande, ethnologique. Après tout, la civilisation n'a jamais été faite jusqu'à présent que par des Blancs... L'Europe devenue jaune, il y aura certainement une régression, une nouvelle période d'obscurcissement et de confusion, c'est-à-dire un second Moyen-Âge. »

Et puis, plus bas, toujours plus bas, jusqu'au fond de la fosse, plus bas que ne peut descendre la pelle, M. Jules Romains, de l'Académie française et de la Revue des Deux Mondes (peu importe, bien entendu, que M. Farigoule change de nom une fois de plus — et se fasse, ici, appeler Salsette pour la commodité de la situation). L'essentiel est que M. Jules Romains en arrive à écrire ceci :

« Je n'accepte la discussion qu'avec des gens qui consentent à faire l'hypothèse suivante : une France ayant sur son sol métropolitain dix millions de Noirs, dont cinq ou six millions dans la vallée de la Garonne. Le préjugé de race n'aurait-il jamais effleuré nos vaillantes populations du Sud-Ouest ? Aucune inquiétude, si la question s'était posée de remettre tous les pouvoirs à ces nègres, fils d'esclaves ?... Il m'est arrivé d'avoir en face de moi une rangée d'une vingtaine de Noirs purs... Je ne reprocherai même pas à nos nègres et négresses de mâcher du chewing gum. J'observerai seulement... que ce mouvement a pour effet de mettre les mâchoires bien en valeur et que les évocations qui vous viennent à l'esprit vous ramènent plus près de la forêt équatoriale que de la procession des Panathénées... La race noire n'a encore donné, ne donnera jamais un Einstein, un Stravinsky, un Gershwin. »

Comparaison idiote pour comparaison idiote : puisque le prophète de la Revue des Deux Mondes et autres lieux nous invite aux rapprochements « distants », qu'il permette au nègre que je suis de trouver — personne n'étant maître de ses associations d'idées — que sa voix a moins de rapport avec le chêne, voire les chaudrons de Dodone, qu'avec le braiment des ânes du Missouri.
Encore une fois, je fais systématiquement l'apologie de nos vieilles civilisations nègres : c'étaient des civilisations courtoises.
Et alors, me dira-t-on, le vrai problème est d'y revenir. Non, je le répète. Nous ne sommes pas les hommes du « ou ceci ou cela ». Pour nous, le problème n'est pas d'une utopique et stérile tentative de réduplication, mais d'un dépassement. Ce n'est pas une société morte que nous voulons faire revivre. Nous laissons cela aux amateurs d'exotisme. Ce n'est pas davantage la société coloniale actuelle que nous voulons prolonger, la plus carne qui ait jamais pourri sous le soleil. C'est une société nouvelle qu'il nous faut, avec l'aide de tous nos frères esclaves, créer, riche de toute la puissance productive moderne, chaude de toute la fraternité antique.
Que cela soit possible, l'Union Soviétique nous en donne quelques exemples...

Mais revenons à M. Jules Romains.
On ne peut pas dire que le petit bourgeois n'a rien lu. Il a tout lu, tout dévoré au contraire.
Seulement son cerveau fonctionne à la manière de certains appareils digestifs de type élémentaire. Il filtre. Et le filtre ne laisse passer que ce qui peut alimenter la couenne de la bonne conscience bourgeoise.
Les Vietnamiens, avant l'arrivée des Français dans leur pays, étaient gens de culture vieille, exquise et raffinée. Ce rappel indispose la Banque d'Indochine. Faites fonctionner l'oublioir !
Ces Malgaches, que l'on torture aujourd'hui, étaient, il y a moins d'un siècle, des poètes, des artistes, des administrateurs ? Chut ! Bouche cousue ! Et le silence se fait profond comme un coffre-fort !
Heureusement qu'il reste les nègres. Ah ! les nègres ! parlons-en des nègres !
Eh bien, oui, parlons-en.
Des empires soudanais ? Des bronzes du Bénin ? De la sculpture Shongo ? Je veux bien ; ça nous changera de tant de sensationnels navets qui adornent tant de capitales européennes. De la musique africaine. Pourquoi pas ?
Et de ce qu'ont dit, de ce qu'ont vu les premiers explorateurs... Pas de ceux qui mangent aux râteliers des Compagnies ! Mais des d'Elbée, des Marchais, des Pigafetta ! Et puis de Frobénius ! Hein, vous savez qui c'est, Frobénius ? Et nous lisons ensemble :

« Civilisés jusqu'à la moelle des os ! L'idée du nègre barbare est une invention européenne. »

Le petit bourgeois ne veut plus rien entendre. D'un battement d'oreilles, il chasse l'idée.
L'idée, la mouche importune.

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Donc, camarade, te seront ennemis — de manière haute, lucide et conséquente — non seulement gouverneurs sadiques et préfets tortionnaires, non seulement colons flagellants et banquiers goulus, non seulement macrotteurs politiciens lèche-chèques et magistrats aux ordres, mais pareillement et au même titre, journalistes fielleux, académiciens goitreux endollardés de sottises, ethnographes métaphysiciens et dogonneux, théologiens farfelus et belges, intellectuels jaspineux, sortis tout puants de la cuisse de Nietzsche ou chutés calenders-fils-de-Roi [7] d'on ne sait quelle Pléiade, les paternalistes, les embrasseurs, les corrupteurs, les donneurs de tapes dans le dos, les amateurs d'exotisme, les diviseurs, les sociologues agrariens, les endormeurs, les mystificateurs, les haveurs, les matagraboliseurs [8] et d'une manière générale, tous ceux qui, jouant leur rôle dans la sordide division du travail pour la défense de la société occidentale et bourgeoise, tentant de manière diverse et par diversion infâme de désagréger les forces du Progrès — quitte à nier la possibilité même du Progrès — tous suppôts du capitalisme, tous tenants déclarés ou honteux du colonialisme pillard, tous responsables, tous haïssables, tous négriers, tous redevables désormais de l'agressivité révolutionnaire.

Et balaie-moi tous les obscurcisseurs, tous les inventeurs de subterfuges, tous les charlatans mystificateurs, tous les manieurs de charabia. Et n'essaie pas de savoir si ces messieurs sont personnellement de bonne ou de mauvaise foi, s'ils sont personnellement bien ou mal intentionnés, s'ils sont personnellement, c'est-à-dire dans leur conscience intime de Pierre ou Paul, colonialistes ou non, l'essentiel étant que leur très aléatoire bonne foi subjective est sans rapport aucun avec la portée objective et sociale de la mauvaise besogne qu'ils font de chiens de garde du colonialisme.

Et dans cet ordre d'idées, je cite, à titre d'exemples (pris à dessein dans des disciplines très différentes) :

— De Gourou, son livre : Les pays tropicaux, où, parmi des vues justes, la thèse fondamentale s'exprime partiale, irrecevable, qu'il n'y a jamais eu de grande civilisation tropicale, qu'il n'y a eu de civilisation grande que de climat tempéré, que, dans tout pays tropical, le germe de la civilisation vient et ne peut venir que d'un ailleurs extra-tropical et que sur les pays tropicaux pèse, à défaut de la malédiction biologique des racistes, du moins, et avec les mêmes conséquences, une non moins efficace malédiction géographique.
— Du B. P. Tempels, missionnaire et belge, sa Philosophie bantoue vaseuse et méphitique à souhait, mais découverte de manière très opportune, comme par d'autres l'hindouisme, pour faire pièce au « matérialisme communiste », qui menace, paraît-il, de faire des nègres des « vagabonds moraux ».
— Des historiens ou des romanciers de la civilisation (c'est tout un), non de tel ou tel, de tous ou presque, leur fausse objectivité, leur chauvinisme, leur racisme sournois, leur vicieuse passion à dénier aux races non blanches, singulièrement aux races mélaniennes[NdCS : de mélanine, « La mélanine est très abondante chez les Noirs (dits mélanodermes) », Nouveau Petit Robert de la langue française.]] pour désigner les , tout mérite, leur monomanie à monopoliser au profit de la leur toute gloire.
— Les psychologues, sociologues, etc., leurs vues sur le « primitivisme », leurs investigations dirigées, leurs généralisations intéressées, leurs spéculations tendancieuses, leur insistance sur le caractère en marge, le caractère « à part » des non-Blancs, leur reniement pour les besoins de la cause, dans le temps même où chacun de ces messieurs se réclame, pour accuser de plus haut l'infirmité de la pensée primitive, du rationalisme le plus ferme, leur reniement barbare de la phrase de Descartes, charte de l'universalisme : que « la raison... est tout entière en chacun » et « qu'il n'y a du plus ou du moins qu'entre les accidents et non point entre les formes ou natures des individus d'une même espèce ».

Mais n'allons pas trop vite. Il vaut la peine de suivre quelques-uns de ces messieurs.

Je ne m'étendrai pas sur le cas des historiens, ni celui des historiens de la colonisation ni celui des égyptologues, le cas des premiers étant trop évident, dans le cas des seconds, le mécanisme de leur mystification ayant été définitivement démonté par Cheikh Anta Diop, dans son livre Nations nègres et Culture — le plus audacieux qu'un nègre ait jusqu'ici écrit et qui comptera, à n'en pas douter, dans le réveil de l'Afrique [9].

Revenons plutôt en arrière. A M. Gourou exactement.

Ai-je besoin de dire que c'est de très haut que l'éminent savant toise les populations indigènes, lesquelles « n'ont pris aucune par » au développement de la science moderne ? Et que ce n'est pas de l'effort de ces populations, de leur lutte libératrice, de leur combat concret pour la vie, la liberté et la culture qu'il attend le salut des pays tropicaux, mais du bon colonisateur ; attendu que la loi est formelle à savoir que « ce sont des éléments culturels préparés dans des régions extra-tropicales, qui assurent et assureront le progrès des régions tropicales vers une population plus nombreuse et une civilisation supérieure ».

J'ai dit qu'il y a des vues juste dans le livre de M. Gourou : « Le milieu tropical et les sociétés indigènes, écrit-il, dressant le bilan de la colonisation, ont souffert de l'introduction de techniques mal adaptées, des corvées, du portage, du travail forcé, de l'esclavage, de la transplantation de travailleurs d'une région dans une autre, de changements subits du milieu biologique, de conditions spéciales nouvelles et moins favorables. »

Quel palmarès ! Tête du recteur ! Tête du ministre quand il lit cela ! Notre Gourou est lâché ; ça y est ; il va tout dire ; il commence : « Les pays chauds typiques se trouvent devant le dilemme suivant : stagnation économique et sauvegarde des indigènes ou développement économique provisoire et régression des indigènes. » « Monsieur Gourou, c'est très grave ! Je vous avertis solennellement qu'à ce jeu, c'est votre carrière qui se joue. » Alors notre Gourou choisit de filer doux et d'omettre de préciser que, si le dilemme existe, il n'existe que dans le cadre du régime existant ; que, si cette antinomie constitue une loi d'airain, ce n'est que la loi d'airain du capitalisme colonialiste, donc d'une société non seulement périssable, mais déjà en voie de périr.

Géographie impure et combien séculière !

S'il y a mieux, c'est du R. P. Tempels. Que l'on pille, que l'on torture au Congo, que le colonisateur belge fasse main basse sur toute richesse, qu'il tue toute liberté, qu'il opprime toute fierté — qu'il aille en paix, le révérend Père Tempels y consent. Mais, attention ! Vous allez au Congo ? Respectez, je ne dis pas la propriété indigène (les grandes compagnies belges pourraient prendre ça pour une pierre dans leur jardin), je ne dis pas la liberté des indigènes (les colons belges pourraient y voir propos subversifs), je ne dis pas la patrie congolaise (le gouvernement belge risquant de prendre fort mal la chose), Je dis — Vous allez au Congo, respectez la philosophie bantoue !

« Il serait vraiment inouï, écrit le R.P. Tempels, que l'éducateur blanc s'obstine à tuer dans l'homme noir son esprit humain propre, cette seule réalité qui nous empêche de le considérer comme un être inférieur ! Ce serait un crime de lèse-humanité, de la part du colonisateur, d'émanciper les races primitives de ce qui est valeureux, de ce qui constitue un noyau de vérité dans leur pensée traditionnelle, etc. »

Quelle générosité, mon Père ! Et quel zèle !

Or donc, apprenez que la pensée bantoue est essentiellement ontologique ; que l'ontologie bantoue est fondée sur les notions véritablement essentielles de force vitale et de hiérarchie de forces vitales : que pour le Bantou enfin l'ordre ontologique qui définit le monde vient de Dieu [10] et, décret divin, doit être respecté...
Admirable ! Tout le monde y gagne : grandes compagnies, colons, gouvernement, sauf le Bantou, naturellement.
La pensée des Bantous étant ontologique, les Bantous ne demandent de satisfaction que d'ordre ontologique. Salaires décents ! Logements confortables ! Nourriture ! Ces Bantous sont de purs esprits, vous dis-je :

« Ce qu'ils désirent avant tout et par-dessus tout, ce n'est pas l'amélioration de leur situation économique ou matérielle, mais bien la reconnaissance par le Blanc et son respect, pour leur dignité d'homme, pour leur pleine valeur humaine. »

En somme, un coup de chapeau à la force vitale bantoue, un clin d'œil à l'âme immortelle bantoue. Et vous êtes quitte ! Avouez que c'est à bon compte !

Quant au gouvernement, de quoi se plaindrait-il ? puisque, note le R. P. Tempels, avec une évidente satisfaction, « les Bantous nous ont considérés, nous les Blancs, et ce, dès le premier contact, de leur point de vue possible, celui de leur philosophie bantoue » et « nous ont intégrés, dans leur hiérarchie des êtres-forces, à un échelon fort élevé ».

Autrement dit, obtenez qu'en tête de la hiérarchie des forces vitales bantoues, prenne place le Blanc, et le Belge singulièrement, et plus singulièrement encore Albert ou Léopold, et le tour est joué. On obtiendra cette merveille : le Dieu bantou sera garant de l'ordre colonialiste belge et sera sacrilège tout Bantou qui osera y porter la main.

Pour ce qui est de M. Mannoni, ses considérations sur l'âme malgache et son livre méritent que de lui on fasse grand cas.

Qu'on le suive pas à pas dans les tours et détours de ses petits tours de passe-passe, et il vous démontrera clair comme le jour que la colonisation est fondée en psychologie ; qu'il y a de par le monde des groupes d'hommes atteints, on ne sait comment, d'un complexe qu'il faut bien appeler complexe de la dépendance, que ces groupes sont psychologiquement faits pour être dépendants ; qu'ils ont besoin de la dépendance, qu'ils la postulent, qu'ils la réclament, qu'ils l'exigent ; que ce cas est celui de la plupart des peuples colonisés, des Malgaches en particulier.

Foin du racisme ! Foin du colonialisme ! Ça sent trop son barbare. M. Mannoni a mieux : la psychanalyse. Agrémentée d'existentialisme, les résultats sont étonnants : les lieux communs les plus éculés vous sont ressemelés et remis à neuf ; les préjugés les plus absurdes, expliqués et légitimés ; et magiquement les vessies vous deviennent des lanternes.

Écoutez-le plutôt :

« Le destin de l'Occidental rencontre l'obligation d'obéir au commandement : Tu quitteras ton père et ta mère. Cette obligation est incompréhensible pour le Malgache. Tout Européen, à un moment de son développement, découvre en lui le désir... de rompre avec ses liens de dépendance, de s'égaler à son père. Le Malgache, jamais ! Il ignore la rivalité avec l'autorité paternelle, la « protestation virile », l'infériorité adlérienne, épreuves par lesquelles l'Européen doit passer et qui sont comme les formes civilisées... des rites d'initiation par lesquels on atteint à la virilité... »

Que les subtilités du vocabulaire, que les nouveautés terminologiques ne vous effraient pas ! Vous connaissez la rengaine :
« Les Nègres-sont-de-grands-Enfants ». On vous la prend, on vous l'habille, on vous l'emberlificote. Le résultat, c'est du Mannoni. Encore une fois, rassurez-vous ! Au départ, ça peut paraître un peu pénible, mais à l'arrivée, vous verrez, vous retrouverez tous vos bagages. Rien ne manquera, pas même le célèbre fardeau de l'homme blanc. Donc, oyez : « Par ces épreuves (réservées à l'Occidental [A.C.]), on triomphe de la peur infantile de l'abandon et on acquiert liberté et autonomie, biens suprêmes et aussi fardeaux de l'Occidental. »

Et le Malgache ? direz-vous. Race serve et mensongère, dirait Kipling. M. Mannoni diagnostique : « Le Malgache n'essaie même pas d'imaginer pareille situation d'abandon... Il ne désire ni autonomie personnelle ni libre responsabilité. » (Vous savez bien, voyons. Ces nègres n'imaginent même pas ce que c'est que la liberté. Ils ne la désirent pas, ils ne la revendiquent pas. Ce sont les meneurs blancs qui leur fourrent ça dans la tête. Et si on la leur donnait, ils ne sauraient qu'en faire.)

Si on fait remarquer à M. Mannoni que les Malgaches se sont pourtant révoltés à plusieurs reprises depuis l'occupation française et dernièrement encore, en 1947, M. Mannoni, fidèle à ses prémisses, vous expliquera qu'il s'agit là d'un comportement purement névrotique, d'une folie collective, d'un comportement d'amok ; que d'ailleurs, en la circonstance, il ne s'agissait pas pour les Malgaches de partir à la conquête de biens réels, mais d'une « sécurité imaginaire », ce qui implique évidemment que l'oppression dont ils se plaignent est une oppression imaginaire. Si nettement, si démentiellement imaginaire, qu'il n'est pas interdit de parler d'ingratitude monstrueuse, selon le type classique du Fidjien qui brûle le séchoir du capitaine qui l'a guéri de ses blessures.

Que, si vous faîtes la critique du colonialisme qui accule au désespoir les populations les plus pacifiques, M. Mannoni vous expliquera qu'après tout, le responsable, ce n'est pas le Blanc colonialiste, mais les Malgaches colonisés. Que diable ! Ils prenaient les Blancs pour des dieux et attendaient d'eux tout ce qu'on attend de la divinité !

Que si vous trouvez que le traitement appliqué à la névrose malgache a été un peu rude, M. Mannoni, qui a réponse à tout, vous prouvera que les fameuses brutalités dont on parle ont été très largement exagérées, que nous sommes là en pleine fiction... névrotique, que les tortures étaient des tortures imaginaires appliquées par des « bourreaux imaginaires ». Quant au gouvernement français, il se serait montré singulièrement modéré, puisqu'il s'est contenté d'arrêter les députés malgaches, alors qu'il aurait dû les sacrifier, s'il avait voulu respecter les lois d'une saine psychologie.

Je n'exagère rien. C'est M. Mannoni qui parle : « Suivant des chemins très classiques, ces Malgaches transformaient leurs saints en martyrs, leurs sauveurs en boucs émissaires ; ils voulaient laver leurs péchés imaginaires dans le sang de leurs propres dieux. Ils étaient prêts, même à ce prix, ou plutôt à ce prix seulement, à renverser encore une fois leur attitude. Un trait de cette psychologie dépendante semblerait être que, puisque nul ne peut avoir deux maîtres, il convient que l'un des deux soit sacrifié à l'autre. La partie la plus troublée des colonialistes de Tananarive comprenait confusément l'essentiel de cette psychologie du sacrifice, et ils réclamaient leurs victimes. Ils assiégeaient le Haut-Commissariat, assurant que, si on leur accordait le sang de quelques innocents, « tout le monde serait satisfait ». Cette attitude, humainement déshonorante, était fondée sur une aperception assez juste en gros des troubles émotionnels que traversait la population des hauts plateaux. »

De là à absoudre les colonialistes altérés de sang, il n'y a évidemment qu'un pas. La « psychologie » de M. Mannoni est aussi « désintéressée », aussi « libre », que la géographie de M. Gourou ou la théologie missionnaire du R. P. Tempels !

Et voici la saisissante unité de tout cela, la persévérante tentative bourgeoise de ramener les problèmes les plus humains à des notions confortables et creuses : l'idée du complexe de dépendance chez Mannoni, l'idée ontologique chez le R. P. Tempels, l'idée de « tropicalité » chez Gourou. Que devient la Banque d'Indochine dans tout cela ? Et la Banque de Madagascar ? Et la chicote ? et l'impôt ? et la poignée de riz au Malgache ou au nhaqué ? Et ces martyrs ? Et ces innocents assassinés ? Et cet argent sanglant qui s'amasse dans vos coffres, messieurs ? Volatilisés ! Disparus, confondus, méconnaissables au royaume des pâles ratiocinations.

Mais il y a pour ces messieurs un malheur. C'est que l'entendement bourgeois est de plus en plus rebelle à la finasserie et que leurs maîtres sont condamnés à se détourner d'eux de plus en plus pour applaudir de plus en plus d'autres moins subtils et plus brutaux. C'est très précisément cela qui donne une chance à M. Yves Florenne. Et, en effet, voici, sur le plateau du journal Le Monde, bien sagement rangées, ses petites offres de service. Aucune surprise possible. Tout garanti, efficacité éprouvée, toute expérience faite et concluante, c'est d'un racisme qu'il s'agit, d'un racisme français encore maigrelet certes, mais prometteur. Oyez plutôt :

« Notre lectrice... (une dame professeur qui a eu l'audace de contredire l'irascible M. Florenne) éprouve, en contemplant deux jeunes métisses, ses élèves, l'émotion de fierté que lui donne le sentiment d'une intégration croissante à notre famille française... Son émotion serait- elle la même si elle voyait à l'inverse la France s'intégrer dans la famille noire (ou jaune ou rouge, peu importe), c'est-à-dire se diluer, disparaître ? »

C'est clair, pour M. Yves Florenne, c'est le sang qui fait la France et les bases de la nation sont biologiques : « Son peuple, son génie sont faits d'un équilibre millénaire, vigoureux et délicat à la fois et... certaines ruptures inquiétantes de cet équilibre coïncident avec l'infusion massive et souvent hasardeuse de sang étranger qu'elle a dû subir depuis une trentaine d'années. »

En somme, le métissage, voilà l'ennemi. Plus de crise sociale ! Plus de crise économique ! Il n'y a plus que des crises raciales ! Bien entendu, l'humanisme ne perd point ses droits (nous sommes en Occident), mais entendons-nous :

« Ce n'est pas en se perdant dans l'univers humain avec son sang et son esprit, que la France sera universelle, c'est en demeurant elle-même. »

Voilà où en est arrivée la bourgeoisie française, cinq ans après la défaite de Hitler ! Et c'est en cela précisément que réside son châtiment historique : d'être condamnée, y revenant comme par vice, à remâcher le vomi de Hitler.

Car enfin, M. Yves Florenne en était encore à fignoler des romans paysans, des « drames de la terre », des histoires de mauvais œil, quand, l'œil autrement mauvais qu'un agreste héros de jettatura, Hitler annonçait :

« Le but suprême de l'État-Peuple est de conserver les éléments originaires de la race qui, en répandant la culture, créent la beauté et la dignité d'une humanité supérieure. »

Cette filiation, M. Yves Florenne la connaît.
Et il n'a garde d'en être gêné.
Fort bien, c'est son droit.

Comme ce n'est pas notre droit de nous en indigner.

Car enfin, il faut en prendre son parti et se dire, une fois pour toutes, que la bourgeoisie est condamnée à être chaque jour plus hargneuse, plus ouvertement féroce, plus dénuée de pudeur, plus sommairement barbare ; que c'est une loi implacable que toute classe décadente se voit transformée en réceptacle où affluent toutes les eaux sales de l'histoire ; que c'est une loi universelle que toute classe, avant de disparaître, doit préalablement se déshonorer complètement, omnilatéralement, et que c'est la tête enfouie sous le fumier que les sociétés moribondes poussent leur chant du cygne.

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Au fait, le dossier est accablant.

Un rude animal qui, par l'élémentaire exercice de sa vitalité, répand le sang et sème la mort, on se souvient qu'historiquement, c'est sous cette forme d'archétype féroce que se manifesta, à la conscience et à l'esprit des meilleurs, la révélation de la société capitaliste.

L'animal s'est anémié depuis ; son poil s'est fait rare, son cuir décati, mais la férocité est restée, tout juste mêlée de sadisme. Hitler a bon dos. Rosenberg a bon dos. Bon dos Jünger [11] et les autres. Le S.S. a bon dos.

Mais ceci :

« Tout en ce monde sue le crime : le journal, la muraille et le visage de l'homme. »

C'est du Baudelaire, et Hitler n'était pas né !

Preuve que le mal vient de plus loin.

Et Isidore Ducasse, comte de Lautréamont !

A ce sujet, il est grand temps de dissiper l'atmosphère de scandale qui a été créée autour des Chants de Maldoror.

Monstruosité ? Aérolithe littéraire ? Délire d'une imagination malade ? Allons donc ! Comme c'est commode !

La vérité est que Lautréamont n'a eu qu'à regarder, les yeux dans les yeux, l'homme de fer forgé par la société capitaliste, pour appréhender le monstre, le monstre quotidien son héros.

Nul ne nie la véracité de Balzac.

Mais attention : faites Vautrin, retour des pays chauds, donnez-lui les ailes de l'archange et les frissons du paludisme, faites-le accompagner, sur le pavé parisien, d'une escorte de vampires urugayens et de fourmis tambochas, et vous aurez Maldoror.

Variante du décor, mais c'est bien du même monde, c'est bien du même homme qu'il s'agit, dur, inflexible, sans scrupules amateur, comme pas un, « de la viande d'autrui ».

Pour ouvrir ici une parenthèse dans ma parenthèse, je crois qu'un jour viendra où tous les éléments réunis, toutes les sources dépouillées, toutes les circonstances de l'œuvre élucidées, il sera possible de donner des Chants de Maldoror une interprétation matérialiste et historique qui fera apparaitre de cette épopée forcenée un aspect par trop méconnu, celui d'une implacable dénonciation d'une forme très précise de société, telle qu'elle ne pouvait échapper au plus aigu des regards vers l'année 1865.

Auparavant, bien entendu, il aura fallu débroussailler la route des commentaires occultistes et métaphysiques qui l'offusquent ; redonner son importance à telles strophes négligées — celle, par exemple, entre toutes, étrange de la mine de poux où on n'acceptera de voir ni plus ni moins que la dénonciation du pouvoir maléfique de l'or et de la thésaurisation ; restituer sa vraie place à l'admirable épisode de l'omnibus, et consentir à y trouver très platement ce qui y est, savoir la peinture à peine allégorique d'une société où les privilégiés, confortablement assis, refusent de se serrer pour faire place au nouvel arrivant, et — soit dit en passant — qui recueille l'enfant durement rejeté ? Le peuple ! Ici représenté par le chiffonnier. Le chiffonnier de Baudelaire :

« Et sans prendre souci des mouchards, ses sujets
Épanche tout son cœur en glorieux projet.
Il prête des serments, dicte des lois sublimes,
Terrasse les méchants, relève les victimes. »

Alors, n'est-il pas vrai, on comprendra que l'ennemi dont Lautréamont a fait l'ennemi, le « créateur » anthropophage et décerveleur, le sadique « juché sur un trône formé d'excréments humains et d'or », l'hypocrite, le débauché, le fainéant qui « mange le pain des autres » et que l'on retrouve de temps en temps ivre-mort « comme une punaise qui a mâché pendant la nuit trois tonneaux de sang », on comprendra que ce créateur-là, ce n'est pas derrière le nuage qu'il faut aller le chercher, mais que nous avons plus de chance de le trouver dans l'annuaire Desfossés et dans quelque confortable conseil d'administration !

Mais laissons cela.

Les moralistes n'y peuvent rien.

La bourgeoisie, en tant que classe, est condamnée, qu'on le veuille ou non, à prendre en charge toute la barbarie de l'histoire, les tortures du Moyen-Age comme l'inquisition, la raison d'état comme le bellicisme, le racisme comme l'esclavagisme, bref, tout ce contre quoi elle a protesté et en termes inoubliables, du temps que, classe à l'attaque, elle incarnait le progrès humain.

Les moralistes n'y peuvent rien. Il y a une loi de déshumanisation progressive en vertu de quoi désormais, à l'ordre du jour de la bourgeoisie, il n'y a, il ne peut y avoir maintenant que la violence, la corruption et la barbarie.

J'allais oublier la haine, le mensonge, la suffisance.

J'allais oublier M. Roger Caillois [12].

Or donc, M. Caillois à qui mission a été donnée de toute éternité d'enseigner à un siècle lâche et débraillé la rigueur de la pensée et la tenue du style, M. Caillois donc vient d'éprouver une grande colère.

Le motif ?

La grande trahison de l'ethnographie occidentale, laquelle, depuis quelque temps, avec une détérioration déplorable du sens de ses responsabilités, s'ingénie à mettre en doute la supériorité omnilatérale de la civilisation occidentale sur les civilisations exotiques.

Du coup, M. Caillois entre en campagne.

C'est la vertu de l'Europe d'ainsi susciter au moment le plus critique des héroïsmes salvateurs.

On est impardonnable de ne pas se souvenir de M. Massis, lequel, vers 1927, se croisa pour la défense de l'Occident.

On veut s'assurer qu'un meilleur sort sera réservé à M. Caillois, qui, pour défendre la même cause sacrée, transforme sa plume en bonne dague de Tolède.

Que disait M. Massis ? Il déplorait que « le destin de la civilisation d'Occident, le destin de l'homme tout court » fussent aujourd'hui menacés ; que l'on s'efforçât de toutes parts « de faire appel à nos angoisses, de contester les titres de notre culture, de mettre en question l'essentiel de notre avoir », et M. Massis faisait serment de partir en guerre contre ces « désastreux prophètes ».

M. Caillois n'identifie pas autrement l'ennemi. Ce sont ces « intellectuels européens » qui, « par une déception et une rancœur exceptionnellement aiguës », s'acharnent depuis une cinquantaine d'années « à renier les divers idéaux de leur culture » et qui, de ce fait, entretiennent, « notamment en Europe, un malaise tenace ».

C'est à ce malaise, à cette inquiétude, que M. Caillois, pour sa part, entend mettre fin [13].

C'est ce rapport hiérarchique que l'auteur de l'article, un certain M. Piron, reproche à l'ethnographie de détruire. Comme M. Caillois, il s'en prend à Michel Leiris et Lévi-Strauss. Au premier, il fait reproche d'avoir écrit, dans sa brochure, La Question raciale devant la Science moderne : « Il est puéril de vouloir hiérarchiser la culture. » Au second, de s'attaquer au « faux évolutionnisme », en ce qu'il « tente de supprimer la diversité des cultures, en la considérant comme des stades d'un développement unique qui, partant d'un mème point, doit les faire converger vers le même but ». Un sort particulier est fait à Mircea Eliade, pour avoir osé écrire la phrase suivante : « Devant lui, l'Européen a maintenant, non plus des indigènes, mais des interlocuteurs. Il est bon qu'on sache comment amorcer le dialogue ; il est indispensable de reconnaitre qu'il n'existe plus de solution de continuité entre le monde primitif (entre guillemets) ou arriéré (idem) et l'Occident moderne. »

Enfin, pour une fois, c'est un excès d'égalitarisme qui est reproché à la pensée américaine — Otto Klineberg, professeur de Psychologie à l'université de Columbia, ayant affirmé : « C'est une erreur capitale de considérer les autres cultures comme inférieures à la nôtre, simplement parce qu'elles sont différentes. »

Décidément, M. Caillois est en bonne compagnie.

Et de fait, jamais, depuis l'Anglais de l'époque victorienne, personne ne promena à travers l'histoire une bonne conscience plus sereine et moins ennuagée de doute.

Sa doctrine ? Elle a le mérite d'être simple.

Que l'Occident a inventé la science. Que seul l'Occident sait penser ; qu'aux limites du monde occidental commence le ténébreux royaume de la pensée primitive, laquelle, dominée par la notion de participation, incapable de logique, est le type même de la fausse pensée.

Là-dessus on sursaute. On objecte à M. Caillois que la fameuse loi de participation inventée par Lévy-Bruhl, Lévy-Bruhl lui-même l'a reniée ; qu'au soir de sa vie, il a proclamé à la face du monde avoir eu tort « de vouloir définir un caractère propre à la mentalité primitive en tant que logique » ; qu'il avait, au contraire, acquis la conviction que « ces esprits ne différent point du nôtre du point de vue logique... Donc, ne supportent pas plus que nous une contradiction formelle… Donc rejettent comme nous, par une sorte de réflexe mental ce qui est logiquement impossible » [14].

Peine perdue ! M. Caillois tient la rectification pour nulle et non avenue. Pour M. Caillois, le véritable Lévy-Bruhl ne peut être que le Lévy- Bruhl où le primitif extravague.

Il reste, bien sûr, quelques menus faits qui résistent. Savoir l'invention de l'arithmétique et de la géométrie par les Égyptiens. Savoir la découverte de l'astronomie par les Assyriens. Savoir la naissance de la chimie chez les Arabes. Savoir l'apparition du rationalisme ou sein de l'Islam à une époque où la pensée occidentale avait l'allure furieusement prélogique. Mais ces détails impertinents, M. Caillois a vite fait de les rabrouer, le principe étant formel « qu'une découverte qui ne rentre pas dans un ensemble » n'est précisément qu'un détail, c'est-à-dire un rien négligeable.

On pense bien qu'ainsi lancé, M. Caillois ne s'arrête pas en si beau chemin.

Après avoir annexé la science, le voilà qui revendique la morale.

Pensez donc ! M. Caillois n'a jamais mangé personne ! M. Caillois n'a jamais songé à achever un infirme ! M. Caillois, jamais l'idée ne lui est venue d'abréger les jours de ses vieux parents ! Eh bien, la voilà, la supériorité de l'Occident : « Cette discipline de vie qui s'efforce d'obtenir que la personne humaine soit suffisamment respectée pour qu'on ne trouve pas normal de supprimer les vieillards et les infirmes. »

La conclusion s'impose face aux anthropophages, aux dépeceurs et autres comprachicos, l'Europe, l'Occident incarnent le respect de la dignité humaine.

Mais passons et pressons, crainte que notre pensée ne s'égare vers Alger, le Maroc, et autres lieux où, à l'heure même où j'écris ceci, tant de vaillants fils de l'Occident, dans le clair-obscur des cachots, prodiguent à leurs frères inférieurs d'Afrique, avec tant d'inlassables soins, ces authentiques marques de respect de la dignité humaine qui s'appellent, en termes techniques, « la baignoire », « l'électricité », « le goulot de bouteille ».

Pressons : M. Caillois n'est pas encore au bout de son palmarès. Après la supériorité scientifique et la supériorité morale, la supériorité religieuse.

Ici, M. Caillois n'a garde de se laisser abuser par le vain prestige de l'Orient. L'Asie, mère des dieux peut-être. En tout cas, l'Europe, maîtresse des rites. Et voyez la merveille : d'un côté hors d'Europe, des cérémonies type vaudou avec tout ce qu'elles comportent « de mascarade burlesque, de frénésie collective, d'alcoolisme débraillé, d'exploitation grossière d'une naïve ferveur », et de l'autre — côté Europe, — ces valeurs authentiques que célébrait déjà Chateaubriand dans le Génie du Christianisme : « les dogmes et les mystères de la religion catholique, sa liturgie, le symbolisme de ses sculpteurs et la gloire du plain-chant ».

Enfin, ultime motif de satisfaction.

Gobineau disait : « Il n'est d'histoire que blanche ». M. Caillois, à son tour, constate : « Il n'est d'ethnographie que blanche ». C'est l'Occident qui fait l'ethnographie des autres, non les autres qui font l'ethnographie de l'Occident.

Intense motif de jubilation, n'est-il pas vrai ?

Et pas une minute, il ne vient à l'esprit de M. Caillois que les musées dont il fait vanité, il eût mieux valu, à tout prendre, n'avoir pas eu besoin de les ouvrir ; que l'Europe eût mieux fait de tolérer à côté d'elle, bien vivantes, dynamiques et prospères, entières et non mutilées, les civilisations extra-européennes ; qu'il eût mieux valu les laisser se développer et s'accomplir que de nous en donner à admirer, dûment étiquetés, les membres épars, les membres morts ; qu'au demeurant, le musée par lui-même n'est rien ; qu'il ne veut rien dire, qu'il ne peut rien dire, là où la béate satisfaction de soi-même pourrit les yeux, là où le secret mépris des autres dessèche les cœurs, là où, avoué ou non, le racisme tarit la sympathie ; qu'il ne veut rien dire s'il n'est pas destiné qu'à fournir aux délices de l'amour-propre ; qu'après tout, l'honnête contemporain de Saint-Louis, qui combattait mais respectait l'Islam, avait meilleure chance de le connaltre que nos contemporains même frottés de littérature ethnographique qui le méprisent.

Non, jamais dans la balance de la connaissance, le poids de tous les musées du monde ne pèsera autant qu'une étincelle de sympathie humaine.

La conclusion de tout cela ?

Soyons justes ; M. Caillois est modéré.

Ayant établi la supériorité dans tous les domaines de l'Occident ; ayant ainsi rétabli une saine et précieuse hiérarchie, M. Caillois donne une preuve immédiate de cette supériorité en concluant à n'exterminer personne. Avec lui les nègres sont sûrs de n'être pas lynchés, les Juifs de ne pas alimenter de nouveaux bûchers. Seulement, attention ; il importe qu'il soit bien entendu que cette tolérance, Nègres, Juifs, Australiens, la doivent, non à leurs mérites respectifs, mais à la magnanimité de M. Caillois, non à un diktat de la science, laquelle ne saurait offrir de vérités qu'éphémères, mais à un décret de la conscience de M. Caillois, laquelle ne saurait être qu'absolue ; que cette tolérance n'est conditionnée par rien, garantie par rien si ce n'est par ce que M. Caillois se doit à lui-même.

Peut-être la science commandera-t-elle un jour de débarrasser la route de l'humanité de ces poids lourds, de ces impedimenta, que constituent des cultures arriérées et des peuples attardés, mais nous sommes assurés qu'à l'instant fatal la conscience de M. Caillois, qui, de bonne conscience, se mue aussitôt en belle conscience, arrêtera le bras meurtrier et prononcera le Salvus sis [15].
Ce qui nous vaut la note succulente que voici : « Pour moi, la question de l'égalité des races, des peuples, ou des cultures, n'a de sens que s'il s'agit d'une égalité de droit, non d'une égalité de fait. De la même manière, un aveugle, un mutilé, un malade, un idiot, un ignorant, un pauvre (on ne saurait être plus gentil pour les non-Occidentaux), ne sont pas respectivement égaux, au sens matériel du mot, à un homme fort, clairvoyant, complet, bien portant, intelligent, cultivé ou riche. Ceux-ci ont de plus grandes capacités qui d'ailleurs ne leur donnent pas plus de droits, mais seulement plus de devoirs... De même, il existe actuellement, que les causes en soient biologiques ou historiques, des différences de niveau, de puissance et de valeur entre les différentes cultures. Elles entraînent une inégalité de fait. Elles ne justifient aucunement une inégalité de droits en faveur des peuples dits supérieurs, comme le voudrait le racisme. Elles leur confèrent plutôt des charges supplémentaires et une responsabilité accrue. »

Responsabilité accrue ? Quoi donc, sinon celle de diriger le monde ?
Charge accrue ? Quoi donc, sinon la charge du monde ?
Et Caillois-Atlas de s'arcbouter philanthropiquement dans la poussière et de recharger ses robustes épaules de l'inévitable fardeau de l'homme blanc.

On m'excusera d'avoir si longuement parlé de M. Caillois. Ce n'est pas que je surestime a quelque degré que ce soit la valeur intrinsèque de sa « philosophie » (on aura pu juger du sérieux d'une pensée qui, tout en se revendiquant de l'esprit de rigueur, sacrifie si complaisamment aux préjugés et barbote avec une telle volupté dans le lieu commun), mais elle méritait d'être signalée, parce que significative.

De quoi ?

De ceci que jamais l'Occident, dans le temps même où il se gargarise le plus du mot, n'a été plus éloigné de pouvoir assumer les exigences d'un humanisme vrai, de pouvoir vivre l'humanisme vrai — l'humanisme à la mesure du monde.

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Des valeurs inventées jadis par la bourgeoisie et qu'elle lança à travers le monde, l'une est celle de l'homme et de l'humanisme — et nous avons vu ce qu'elle est devenue — l'autre est celle de la nation.

C'est un fait : la nation est un phénomène bourgeois...

Mais précisément, si je détourne les yeux de l'homme pour regarder les nations, je constate qu'ici encore, le péril est grand ; que l'entreprise coloniale est, au monde moderne, ce que l'impérialisme romain fut au monde antique : préparateur du Désastre et fourrier de la Catastrophe : Eh quoi ? les Indiens massacrés, le monde musulman vidé de lui-méme, le monde chinois pendant un bon siècle souillé et dénaturé ; le monde nègre disqualifié ; d'immenses voix à tout jamais éteintes ; des foyers dispersés au vent ; tout ce bousillage, tout ce gaspillage, l'humanité réduite au monologue et vous croyez que tout cela ne se paie pas ? La vérité est que, dans cette politique, la perte de l'Europe elle-même est inscrite, et, que l'Europe, si elle n'y prend garde, périra du vide qu'elle a fait autour d'elle.

On a cru n'abattre que des Indiens, ou des Hindous, ou des Océaniens, ou des Africains. On a en fait renversé, les uns après les autres, les remparts en deçà desquels la civilisation européenne pouvait se développer librement.

Je sais tout ce qu'il y a de fallacieux dans les parallèles historiques, dans celui que je vais esquisser notamment. Cependant, que l'on me permette ici de recopier une page de Quinet pour la part non négligeable de vérité qu'elle contient et qui mérite d'être méditée.

La voici :

« On demande pourquoi la barbarie a débouché d'un seul coup dans la civilisation antique. Je crois pouvoir le dire. Il est étonnant qu'une cause si simple ne frappe pas tous les yeux. Le système de la civilisation antique se composait d'un certain nombre de nationalités, de patries, qui, bien qu'elles semblassent ennemies, ou même qu'elles s'ignorassent, se protégeaient, se soutenaient, se gardaient l'une l'autre. Quand l'empire romain, en grandissant, entreprit de conquérir et de détruire ces corps de nations, les sophistes éblouis crurent voir, au bout de ce chemin, l'humanité triomphante dans Rome. On parla de l'unité de l'esprit humain ; ce ne fut qu'un rêve. Il se trouva que ces nationalités étaient autant de boulevards qui protégeaient Rome elle-même... Lors donc que Rome, dans cette prétendue marche triomphale vers la civilisation unique, eut détruit, l'une après l'autre, Carthage, l'Égypte, la Grèce, la Judée, la Perse, la Dacie, les Gaules, il arriva qu'elle avait dévoré elle-même les digues qui la protégeaient contre l'océan humain sous lequel elle devait périr. Le magnanime César, en écrasant les Gaules, ne fît qu'ouvrir la route aux Germains. Tant de sociétés, tant de langues éteintes, de cités, de droits, de foyers anéantis, firent le vide autour de Rome, et là où les barbares n'arrivaient pas, la barbarie naissait d'elle- même. Les Gaulois détruits se changeaient en Bagaudes. Ainsi la chute violente, l'extirpation progressive des cités particulières causa l'écroulement de la civilisation antique. Cet édifice social était soutenu par les nationalités comme par autant de colonnes différentes de marbre ou de porphyre.
Quand on eut détruit, aux applaudissements des sages du temps, chacune de ces colonnes vivantes, l'édifice tomba par terre et les sages de nos jours cherchent encore comment ont pu se faire en un moment de si grandes ruines ! »

Et alors, je le demande : qu'a-t-elle fait d'autre, l'Europe bourgeoise ? Elle a sapé les civilisations, détruit les patries, ruiné les nationalités, extirpé « la racine de diversité ». Plus de digue. Plus de boulevard. L'heure est arrivée du Barbare. Du Barbare moderne. L'heure américaine. Violence, démesure, gaspillage, mercantilisme, bluff, grégarisme, la bêtise, la vulgarité, le désordre.

En 1913, Page [16] écrivait à Wilson [17] :

« L'avenir du monde est à nous. Qu'allons-nous faire lorsque bientôt la domination du monde va tomber entre nos mains. »

Et en 1914 :

« Que ferons-nous de cette Angleterre et de cet Empire, prochainement, quand les forces économiques auront mis entre nos mains la direction de la race ? »

Cet Empire... Et les autres...

Et de fait, ne voyez-vous pas avec quelle ostentation ces messieurs viennent de déployer l'étendard de l'anti-colonialisme ?

« Aide aux pays déshérités », dit Truman [18], « Le temps du vieux colonialisme est passé ». C'est encore du Truman.

Entendez que la grande finance américaine juge l'heure venue de rafler toutes les colonies du monde. Alors, chers amis, de ce côté-ci, attention !

Je sais que beaucoup d'entre vous, dégoûtés de l'Europe, de la grande dégueulasserie dont vous n'avez pas choisi d'être les témoins, se tournent –- oh ! en petit nombre -– vers l'Amérique, et s'accoutument à voir en elle une possible libératrice.

« L'aubaine ! » pensent-ils.

« Les bulls-dozers ! Les investissements massifs de capitaux ! Les routes ! Les ports !

— Mais le racisme américain ?

— Peuh ! le racisme européen aux colonies nous a aguerris ! »

Et nous voilà prêts à courir le grand risque yankee.
Alors, encore une fois, attention.
L'américaine, la seule domination dont on ne réchappe pas. Je veux dire dont on ne réchappe pas tout à fait indemne.

Et puisque vous parlez d'usines et d'industries, ne voyez-vous pas, hystérique, en plein cœur de nos forêts ou de nos brousses, crachant ses escarbilles, la formidable usine, mais à larbins, la prodigieuse mécanisation, mais de l'homme, le gigantesque viol de ce que notre humanité de spoliés a su encore préserver d'intime, d'intact, de non souillé, la machine, oui, jamais vue la machine, mais a écraser, à broyer, à abrutir les peuples ?

En sorte que le danger est immense...

En sorte que, si l'Europe occidentale ne prend d'elle-même, en Afrique, en Océanie, à Madagascar, c'est-à-dire aux portes de l'Afrique du Sud, aux Antilles, c'est-à-dire aux portes de l'Amérique, l'initiative d'une politique des nationalités, l'initiative d'une politique nouvelle fondée sur le respect des peuples et des cultures ; que dis-je ? Si l'Europe ne galvanise les cultures moribondes ou ne suscite des cultures nouvelles ; si elle ne se fait réveilleuse de patries et de civilisations, ceci dit sans tenir compte de l'admirable résistance des peuples coloniaux, que symbolisent actuellement le Viet-Nam de façon éclatante, mais aussi l'Afrique du R.D.A. [19] l'Europe se sera enlevé à elle-même son ultime chance et, de ses propres mains, tiré sur elle-même le drap des mortelles ténèbres.

Ce qui, en net, veut dire que le salut de l'Europe n'est pas l'affaire d'une révolution dans les méthodes ; que c'est l'affaire de la Révolution : celle qui, à l'étroite tyrannie d'une bourgeoisie déshumanisée, substituera, en attendant la société sans classes, la prépondérance de la seule classe qui ait encore mission universelle, car dans sa chair elle souffre de tous les maux de l'histoire, de tous les maux universels : le prolétariat.

Index
Encre rouge 1, Encre verte 2, Encre indigo 3, Encre orange 4, Encre bleue 5, Encre sépia 6.

Aimé Césaire, Discours sur le colonialisme (d'après l'édition de 1955) by criticalsecret is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 Unported License. Based on a work at www.criticalsecret.net. Permissions beyond the scope of this license may be available at http://www.presenceafricaine.com.
MERCI DE RESPECTER CETTE LICENCE AU SENS STRICT.

[1] NdCS : Ernest Renan, La Réforme intellectuelle et morale de la France (1871) — on trouve la version intégrale gratuitement téléchargeable dans le site archive.org.

[2] NdCS : Alfred Rosenberg est un théoricien nazi prosélyte du paganisme qui fut nommé ministre du Reich aux Territoires occupés de l'Est et sera considéré comme responsable des massacres dans ces régions. Excepté en Pologne pendant la durée du Pacte germano-soviétique qui autorisa les soviétiques à l'occuper en partie, lesquels finiront par reconnaître, en 1999, d'avoir ordonné le Massacre de Katyń (1941).

[3] NdCS : Ernest Renan, — déjà cité, — écrivain, philologue, philosophe français, et surtout historien qui opposa une conception du nationalisme différente de celle de l'Allemagne, (conception essentialiste, formulant la race, la langue et la religion, dans le texte de Johann Gottlieb Fichte, Discours à la nation allemande — 1807) et contre l'annexion de l'Alsace Lorraine en 1870, notamment exprimée dans Qu'est-ce qu'une nation ? ; cette conférence donnée à la Sorbonne en 1882 fut publiée en 1887 dans le recueil de ses Discours et conférences. Où il formule l'idée qu'une nation repose sur un réel passé commun et sur une volonté d'association : « Ce qui constitue une nation, ce n'est pas de parler la même langue, ou d'appartenir à un groupe ethnographique commun, c'est d'avoir fait ensemble de grandes choses dans le passé et de vouloir en faire encore dans l'avenir… » ; ou bien : « Une nation est une âme, un principe spirituel. Deux choses qui, à vrai dire, n'en font qu'une constituent cette âme, ce principe spirituel. L'une est dans le passé, l'autre dans le présent. L'une est la possession en commun d'un riche legs de souvenirs ; l'autre est le consentement actuel, le désir de vivre ensemble, la volonté de continuer à faire valoir l'héritage qu'on a reçu indivis. » : ou encore : « L'homme n'est esclave ni de sa race, ni de sa langue, ni de sa religion, ni du cours des fleuves, ni de la direction des chaînes de montagnes. Une grande agrégation d'hommes, saine d'esprit et chaude de cœur, crée une conscience morale qui s'appelle une nation. »
De nos jours, cet ouvrage fait encore partie du programme des examens de la Fonction Publique en France ; il est accessible et librement téléchargeable dans le site de l'UQAC, Les classiques des sciences sociales. (Recension de deux articles @ fr.wikipedia)

[4] Il s'agit du récit de la prise de Thouan-An paru dans Le Figaro en septembre 1883 et cité dans le livre de N. Serban : Loti, sa vie, son œuvre. « Alors la grande tuerie avait commencé. On avait fait des feux de salve-deux ! et c'était plaisir de voir ces gerbes de balles, si facilement dirigeables, s'abattre sur eux deux fois par minute, au commandement d'une manière méthodique et sûre... On en voyait d'absolument fous, qui se relevaient pris d'un vertige de courir... Ils faisaient un zigzag et tout de travers cette course de la mort, se retroussant jusqu'aux reins d'une manière comique... et puis on s'amusait à compter les morts, etc. »

[5] Carl Siger, Essai sur la Colonisation, Paris, 1907.

[6] Pas mauvais diable au fond, comme la suite l'a prouvé, mais déchaîné ce jour-là.

[7] NdCS : « Histoire de trois calenders, fils de Roi, et de cinq dames de Bagdad », Les Mille et une nuits (wikisource, retranscription de la traduction de Antoine Galland).

[8] NdCS : Lambert-Ferdinand-Joseph Van Den Zande, Fanfreluches poétiques, par un matagraboliseur, éd. Firmin Didot, 1845.

[9] Cf. Cheikh Anta Diop : Nations nègres et Culture, collection « Présence Africaine », 1955. Hérodote, ayant affirmé que les Égyptiens n'étaient primitivement qu'une colonie des Éthiopiens ; Diodore de Sicile ayant répété la même chose et aggravé son cas en portraiturant les Éthiopiens de manière à ne pouvoir s'y méprendre (Plerique omnes — pour citer la traduction latine — nigro sunt colore, facie sima, crispis capilis, livre III, 3), il importait au plus haut point de les contrebattre. Cela étant admis, et presque tous les savants occidentaux s'étant délibérément fixé pour but de ravir l'Égypte à l'Afrique, quitte à ne plus pouvoir l'expliquer, il y avait plusieurs moyens d'y parvenir : la méthode Gustave Le Bon, affirmation brutale, effrontée : « Les Égyptiens sont des Chamites, c'est-à-dire des Blancs comme les Lydiens, les Gétules, les Maures, les Numides, les Berbères » ; la méthode Maspero qui consiste à rattacher, contre toute vraisemblance, la langue égyptienne aux langues sémitiques, plus spécialement au type hébréo-araméen, d'où suit la conclusion, que les Égyptiens ne pouvaient être à l'origine que des Sémites ; la méthode Weigall, géographique celle-là, selon laquelle la civilisation égyptienne n'a pu naître que dans la Basse-Égypte et que de là elle serait passée à la Haute-Égypte, en remontant le fleuve... attendu qu'elle ne pouvait le descendre (sic). On aura compris que la secrète raison de cette impossibilité est que la Basse-Égypte est proche de la Méditerranée, donc des populations blanches, tandis que la Haute-Égypte est proche du pays des nègres.
A ce sujet, et pour les opposer à la thèse de Weigall, Il n'est pas sans intérêt de rappeler les vues de Scheinfurth (Au cœur de l'Afrique, t. 1) sur l'origine de la flore et de la faune de l'Égypte, qu'il situe « à des centaines de milles en amont du fleuve ».

[10] Il est clair qu'ici on s'en prend non pas à la philosophie bantoue, mais à l'utilisation que certains, dans un but politique, entreprennent d'en faire.

[11] NdCS : Il peut s'agir de l'écrivain Ernst Jünger qui fut un des officiers de l'État-major de la Wehrmacht tenant ses quartiers à l'hôtel Majestic pendant l'occupation de Paris (à partir de 1941).

[12] Cf. Roger Caillois, Illusions à rebours, La Nouvelle Revue Française, décembre et janvier 1955.

[13] Il est significatif qu'au moment même où M. Caillois entreprenait sa croisade, une revue colonialiste belge, d'inspiration gouvernementale (Europe-Afrique, n° 6, janvier 1955), se livrait à une agression absolument identique contre l'ethnographie : « Auparavant, le colonisateur concevait fondamentalement son rapport avec le colonisé comme celui d'un homme civilisé avec un homme sauvage. La colonisation reposait ainsi sur une hiérarchie, grossière assurément, mais vigoureuse et nette. »

[14] Lucien Lévy-Bruhl, Les Carnets, Presses Universitaires de France, 1949.

[15] NdCS : Salvus sis, « sain et sauf » (c'est-à-dire après une épreuve) ; dans le cas cité c'est une formule de protection et d'accueil : sauf à partir d'ici.

[16] NdCS : Walter Hines Page, journaliste, auteur, éditeur, entrepreneur d'édition et dans la fusion avec Frank Nelson Doubleday, (Doubleday, Page & Co), de la plus grande compagnie d'édition du XXe siècle, qui sera ensuite acquise par Bertelsmann AG, fut Ambassadeur des États-Unis au Royaume Uni pendant la 1ère guerre mondiale.

[17] NdCS : Woodrow Wilson, Président des États-Unis de 1913 à 1921.

[18] NdCS : En tant que Vice-Président de la Présidence Roosevelt Harry S. Truman succéda à ce dernier décédé avant la fin de son mandat, en 1945. Puis il fut élu et resta au pouvoir jusqu'à 1953, date à laquelle lui succèda le Général Eisenhower. Sous son mandat eut lieu « la chasse aux sorcières » contre les communistes américains dont le point culminant fut le procès de Julius et Ethel Rosenberg, condamnés à la peine capitale puis exécutés sous la présidence de Eisenhower qui refusa de les gracier, victimes du retournement de l'alliance américaine avec l'URSS. « Aide aux pays déshérités » était entendu dans le cadre d'une Europe bi-polaire sous l'influence respective des deux puissances ; ainsi, dans le cadre de la « guerre froide » naissante (à partir de 1947) le plan Marshall visait à reconstituer économiquement et à militariser les pays occupés par l'armée américaine face à ceux occupés par l'armée soviétique — préalables de l'OTAN (en 1949) et du Pacte de Varsovie (en 1955). (Voir le dossier « Après les Rosenberg - Legacy of the Rosenbergs », dans La Revue des Ressources.

[19] NdCS : R.D.A., Rassemblement Démocratique Africain. « Le Rassemblement démocratique africain (RDA) est une ancienne fédération de partis politiques africains fondée à l'issue du Congrès de Bamako (18-21 octobre 1946) par Félix Houphouët-Boigny, qui deviendra ministre dans le gouvernement français et le premier président de la république de la Côte d'Ivoire à son indépendance et Modibo Keïta — qui deviendra le premier président du Mali indépendant.
Son affiliation au Parti communiste français (PCF), seul parti politique métropolitain présent à Bamako, provoque l'opposition de nombreux partis territoriaux africains et de nombreuses tracasseries de la part de l'administration coloniale française.
Le 8 mai 1950, le RDA annonce finalement sa désaffiliation du PCF et son rapprochement avec l'Union démocratique et socialiste de la Résistance (UDSR) facilité par René Pleven.
Plusieurs partis politiques de l'Afrique, tel que l'UPC du Camerounais Ruben Um Nyobe, s'affilieront puis se désapparenteront du RDA en raison de ses choix ultérieurs » (fr.wikipedia).

* Ce texte, d'abord publié en 1950 aux éditions Réclame, puis à partir de 1955 aux éditions Présence Africaine [1] où il fut réédité à plusieurs reprises avant et après les années 60, appartient au patrimoine mondial de la pensée anticolonialiste. Outre sa beauté littéraire, son engagement demeure à l'ordre du jour. Sa troisième réédition, celle de 1958 revue et augmentée, a constitué le modèle de référence pour les rééditions suivantes jusqu'à leur épuisement à la fin des années 90. Depuis 2000, les éditions Présence Africaine publient un ouvrage qui regroupe ce discours avec le Discours sur la Négritude — contribution d'Aimé Césaire sur la Négritude lors de la première Conférence des Peuples Noirs de la Diaspora, à Miami en 1987. Le Discours sur le colonialisme n'existe plus en l'état d'un livre exclusif. On pourrait donc considérer que le format de 1955 et ses versions successives soient aujourd'hui publiques
. Mais le respect du à l'éditeur ainsi que la disparition récente de l'auteur, en 2008, m'ont portée à en référer à l'éditeur ; c'est donc avec son autorisation que je publie cette œuvre, depuis une réédition de son édition originale de 1955 — et sous le copyright d'Aimé Césaire, pour mémoire.
Compte tenu du rappel historique par la voix de Serge Letchimy, successeur de Aimé Césaire dans sa circonscription et à la présidence de la région Martinique, à l'assemblée nationale à Paris, le 7 février 2012, nous pensons utile de publier intégralement Le discours sur le colonialisme, à la fois pour situer la provocation du ministre de l'intérieur, la lettre ouverte de monsieur Letchimy pour lui répondre, et la réponse de monsieur Guéant. Enfin, il s'agit de donner à comprendre qu'à propos des camps nazis, du colonialisme, et de l'après-guerre, monsieur Letchimy s'en tenait, tant sur le fond qu'à la lettre, loin de l'exagération, restant au-dessous de l'intensité critique de Césaire auquel il référait. En toute logique, sanctionner Letchimy aurait signifié l'autodafé virtuel du texte de Césaire.

Discours sur le colonialisme suivi de Discours sur la Négritude, deux essais majeurs parmi les contributions engagées d'Aimé Césaire, rassemblés dans un seul ouvrage réassorti depuis 2000. Ce livre est accessible pour un prix modique dans la librairie en ligne de l'éditeur (suivre le lien pour accéder à la page du livre) et dans sa librairie urbaine à Paris :

Librairie et Maison d'édition PRÉSENCE AFRICAINE
25 bis rue des Écoles
75005 Paris
Tél. : 01.43.54.15.88

http://www.presenceafricaine.com/

Horaires d'ouverture : Lundi à vendredi 10h-19h ; Samedi 10h30-13h / 14h-19h.

Librairie et édition de livres et de films internationaux d'une grande richesse historique et actuelle.

Available book in English : Discourse on Colonialism @ Monthly Review Press, 2001 (amazon.com).

Le logo est une icône de la couverture de la première édition du Discours sur le colonialisme chez Présence Africaine, en 1955 ; elle vient du site CHEIKH ANTA DIOP. Dans le site Price Minister (suivre le lien), on trouve également de rares exemplaires de l'édition originale de 1950 aux éditions Réclame (disparues depuis).

OTHER

Jean Barnabé, Rafaël Confiant, Aimé Césaire : une traversée paradoxale du siècle, éd. Écriture, Paris, 2006. (suivre le lien vers amazon.fr).

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: Discourse on Colonialism
Source abahlali.org

Pour Katja Cavagnac. Ici et là | Here and There

Aliette G. Certhoux, Céline Cavagnac, Romain Cavagnac — 2015-02-06T22:10:19Z

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Romain

C'est auprès de Romain que j'ai pris le premier contact avec les enfants de Katja après sa disparition le 25 janvier, grâce à un compte qu'il avait ouvert dans les réseaux sociaux.^[1].

Il me semble bien me souvenir que les hommes étaient déportés en Allemagne pour quelque chose de similaire au STO des Français, dans le cadre d'une sorte de convention d'échange de prisonniers entre les pays de l'Axe. Le père en tous cas a été déporté peut-être avec son fils déjà plus âgé qu'un enfant ? Les hommes au « boulot » et les femmes dans les camps avec les enfants. Il ne serait donc resté, internées sur place, que Katja, sa mère et ses deux sœurs (ils étaient 4 enfants).

Le père de Katja a-t-il survécu à la détention ?

La réponse est oui, il est mort aux Pays-Bas en 1960^[2] .

Après la libération des camps par les Britanniques la famille de Katja a-t-elle connu la guerre d'indépendance entre les forces de décolonisation de Soekarno et l'armée néerlandaise ?

Non, elle ne l'a pas connue du moins cela ne fait pas partie des bribes que j'ai pu entendre. J'ai l'impression qu'ils ont été de ceux rapatriés en Europe par les anglais (ou les américains ?) dès la libération des camps.
Deux anecdotes au sujet de l'internement :

— Avant d'être déporté, le père de Katja avait donné sa montre à son épouse. Cette montre a ensuite servi de monnaie d'échange dans le camp et ainsi la maman de Katja a pu récupérer une bouteille d'huile. Elle a donné une petite cuillère à café de cette huile à chacune de ses filles tous les matins (je me suis d'ailleurs toujours posé la question de la dimension de cette bouteille) venue en complément alimentaire du bol de riz quotidien, ce qui aurait permis à la famille de survivre à la sous-alimentation.

— Au moment de la libération, la mère de Katja fut extrêmement vigilante à ce que ses filles mangeaient. Il semblerait que les prisonniers affamés et fraichement libérés se soient massivement précipités sur la nourriture, ce qui entraîna de graves maladies, voire même la mort pour certains (d'après Katja)... C'est en tous cas un souvenir de Katja qui avait manifestement ressenti cet interdit sur le moment comme une privation, mais ensuite elle en avait compris (probablement au fil des récits de sa mère) tout l'intérêt.

Mais cet internement a toujours été pour nous un grand mystère. Elle nous en a souvent parlé sans jamais entrer dans les détails (à part ces deux anecdotes). En même temps, comme le Japon a capitulé le 15 août 1945, j'imagine que le camp a été libéré rapidement dans la foulée, donc elle n'avait qu'à peine 8 ans lors de sa libération. Il semble normal que les souvenirs aient été vagues... Je regrette de n'en avoir pas parlé avec ma grand mère, elle aurait pour sûr été plus précise... même si elle n'en parlait pas spontanément.

J'ai un peu l'impression qu'il y avait comme une sorte de déni sur ce sujet dans la famille. Quelque chose qui fait que si l'on n'en parle pas et bien ça n'a pas existé. Ou une pudeur très protestante qui met un voile sur les horreurs du passé... Je ne sais pas... En comparaison de certains de mes amis juifs qui ont une vision très claire des horreurs que certains de leurs parents (et surtout leurs grand parents) ont subi, je me sens un peu orphelin de ma mémoire sur ce sujet pourtant si important dans la personnalité de ma mère.

J'interrogerai ma cousine à ce sujet pour voir si elle en sait davantage. Je sais que Katja fut profondément choquée en atterrissant à Tokyo où elle avait accompagné Guy en voyage. Le ton « martial » des discussions entre japonais l'avait plongée dans ces souvenirs.

Il me semble aussi l'avoir entendue dire « c'est exactement ça » à l'évocation de Furyo d'Oshima avec Bowie... Mais là, c'est peut-être ma mémoire qui me joue des tours.

♦ ↑

Céline

Céline ignorait la possibilité de la déportation des néerlandais d'Indonésie en Allemagne par les Japonais^[3]. D'autre part elle apporte un éclairage différent sur le frère de Katja.

Dans mon souvenir, Katja m'a toujours dit que son père était dans un camp d'hommes à Jakarta, que le frère de Katja l'y avait rejoint dès qu'il avait été considéré ne plus avoir l'âge d'être avec les femmes, et qu'en fait il n'y avait pas retrouvé son père, mais un oncle.

Katja ne s'est pas répandue en souvenirs, en effet, mais elle m'a raconté quelques anecdotes qui m'ont frappée :

— La première, c'est que les femmes devaient tricoter des chaussettes pour les soldats japonais^[4]. Un jour, Katja a dû aller en apporter une paire dans un bureau (du moins c'est l'image que je m'en suis faite) et il y avait là une femme néerlandaise nue en train de se faire maltraiter (fouetter, me semble-t-il) par les japonais.

— L'autre souvenir que Katja m'a raconté, c'est qu'un enfant du camp était tombé dans la mare des fèces, qu'il en avait été sorti, mais qu'il était mort des suites d'une infection. Je la revois m'expliquant pourquoi on mourait de tomber dans une telle fosse^[5]...

Terribles souvenirs ! Qui ressemblent à des flashes, des images furtives. Katja avait depuis toujours détesté entendre des japonais parler. Elle disait que cette langue était trop violente^[6].

Elle nous avait aussi raconté qu'ils avaient droit à un petit bout de jardin, et que sa mère, ses grandes sœurs et sa tante montaient la garde jour et nuit pour ne pas se faire voler ce qui y poussait. C'est d'ailleurs sa tante qui lui a appris à lire et à écrire, dans le camp. Ses sœurs et son frère avaient accumulé un énorme retard scolaire à leur retour aux Pays-Bas. Je crois que Katja est la seule a avoir pu s'en sortir scolairement (elle était brillante, si mes souvenirs sont bons, elle avait obtenu assez facilement un bac. en Lettres classiques).

Je fournis quelques explications sur les jardins : le camp n'était pas à proprement parler un camp, c'était plutôt un ghetto. C'était un quartier de Batavia (Jakarta) qui avait été fermé, et dans lequel les néerlandais furent entassés. Et il y avait effectivement des jardinets.

Pour ce qui est du camp des hommes, on peut peut-être demander à notre cousine ? Elle en saura peut-être plus, sa mère était plus âgée à l'époque et peut-être plus loquace ensuite ?

♦ ♦ ↑

À Paris, square des Peupliers

J'avais bien entendu parler de la déportation du père de Katja mais à lire Romain je découvre la possibilité qu'il ait été envoyé en Allemagne. Pour autant, si les prisonniers mâles adultes étaient destinés au travail forcé par l'armée impériale japonaise son empire ne manquait pas de projets avides de main d'œuvre en Malaisie^[7] ou en Birmanie^[8].

L'incertitude et même le mystère demeurent donc quant au lieu de déportation du père, car l'absence de son seul patronyme dans la nomenclature des registres britanniques dressant la liste de la population libérée des camps ne plaide pas pour sa présence à Batavia. Si les américains ont libéré d'autres camps à Java ou en Indonésie, ils ne paraissent pas, ni les néerlandais, avoir publié leurs listes. Il se pourrait aussi que son statut d'administrateur du port lui ait valu un éloignement ou un traitement particuliers sur lesquels lui-même à son retour n'ait pas souhaité se répandre en explications, afin de ne pas tourmenter davantage sa famille. Les registres des déportés libérés dans leurs lieux de déportation ne paraissent pas accessibles sur Internet. Ou simplement, du fait de sa haute compétence et des informations techniques et administratives, certainement difficiles à remplacer dans le cas de la poursuite de l'activité du port, comme Céline pense qu'au moment de la Libération il se trouvait à Batavia, (mais il me semble que Katja m'ait parlé d'une déportation), aurait-il été contraint en tant que prisonnier d'assister l'administration japonaise dans cette tâche, — sous la pression d'une menace contre sa famille détenue à Tjideng ? Mais c'est peu probable sinon l'information aurait été transmise.

À lire Romain et Céline, qui m'ont permis de corriger les dates biographiques dans l'hommage, si Romain m'a appris le nombre de frères et sœurs de Katja, d'après Céline les quatre enfants auraient été reclus avec leur mère à Tjideng. Toujours selon le registre dressé par les Anglais^[9] à la libération des camps, en 1945, cinq personnes sont reportées au nom de Bottemanne-Dumont C, un nom composé qui comprend le patronyme familial et le nom de jeune fille de la mère de Katja, ainsi que l'initiale de son prénom, Catherine^[10]. Aucune incertitude sur le fait qu'elle se trouvât au moins avec ses filles et libérée avec elles. Mais la tante évoquée par Céline portait-elle un autre nom (était-elle la sœur ou la belle sœur de Catherine) ? Si la tante portait par alliance un autre patronyme, alors les quatre enfants ensemble ont bien été libérés en même temps que leur mère. Dans ce cas, le frère séparé des femmes aurait été déplacé dans une partie divisée du même camp^[11] – où il aurait trouvé son oncle ?

Toutefois au même registre on trouve les noms groupés « Dumont-van Dijl, H.W. » au compte de deux personnes, à Adek, un autre camp de Batavia^[12] : l'oncle et la tante maternels ultérieurement déplacés dans un autre camp ? Car on apprend encore, à parcourir en ligne ce qui est accessible dans Google Books du livre de Lydia Chagoll (cité ici en note et en post-scriptum), sur son propre internement à Batavia, que les Japonais ne cessaient de déplacer des prisonniers d'un camp à l'autre dans Batavia et dans Java. On y apprend aussi qu'un second camp – terrible – exista à la fin de la guerre sous le nom de Tjideng II – en réalité le même ghetto que le premier mais transformé durant la dernière année, appauvri avec des règles durcies, une population sur-multipliée, des maisons sans porte ni fenêtres, et dans certaines maisons pas loin d'une centaine de personnes à la fois, forcément ne pouvant dormir... le camp est alors passé sous la direction du sinistre Capitaine Kenichi Sonei^[13] d'une cruauté notoire, et cette dernière année la nourriture qui n'avait cessé de se réduire depuis 1942 finit par manquer radicalement.

Ainsi pourrait s'expliquer que l'échange de la montre paternelle contre une bouteille d'huile, dont une cuillerée administrée chaque jour aux enfants par la mère lui aurait permis de les protéger du pire de la sous alimentation, ait eu lieu tardivement. De telle sorte qu'une bouteille de la taille d'un magnum tel qu'il s'utilisait alors pour stocker des liquides alimentaires, ou même une bouteille ordinaire, aient pu suffire jusqu'à la fin^[14].

Ce que nous avons déjà relevé à propos du père de Katja, c'est que nulle part ailleurs sinon au titre de la mère le patronyme « Bottemanne » n'apparaît dans la recension des prisonniers néerlandais des divers camps de Batavia, tous libérés par les Britanniques en 1945.

À la question du pourquoi Katja et surtout ses parents auraient pu paraître peu diserts sur ce qui leur était arrivé, il semble que quelques raisons majeures puissent l'expliquer :

— Sans doute qu'à l'instar des déportés français de retour d'Allemagne les déportés d'Indonésie de retour en Europe ne s'exprimèrent pas ou peu sur ce qui leur arriva – à la fois pour éviter la réactivation du traumatisme subi et pour se protéger d'une honte coupable, pudeur anticipant la peur de ne pas être crédibles, devant l'ignorance des autres. D'autre part, lorsque les rescapés les plus atteints par leur détention furent rapatriés aux Pays-Bas, ils débarquèrent dans un pays ruiné où régnait la misère, dont la société avait enduré les pires violences et les pires privations, particulièrement au début de la guerre avec le bombardement de Rotterdam, et à la fin avec la famine organisée par les forces d'occupation nazi — et pendant leur repli^[15]. Tandis qu'au long de la guerre la population juive avait été généralement reléguée et dénoncée, puis raflée dans les pays collaborateurs du nazisme pour être déportée, et les détenus finalement rassemblés dans des camps d'extermination selon le projet d'Hitler, comme cela venait d'être révélé sans conteste au cours de la Libération dans l'hémisphère nord.

— L'horreur de la guerre sans merci qui venait de toucher les métropoles du colonialisme, maintenant à l'ouvrage de restaurer leurs démocraties et leurs économies disparues dans une Europe exsangue, dont les séquelles ne faisaient que commencer d'apparaître, prima certainement sur celle distante des colonies, dans les préoccupations néerlandaises in situ. Ainsi le souvenir vif des déportés néerlandais des Indes orientales occupées par les Japonais fut-il injustement floué et dut-il être refoulé dans un rapport de la signification publique de la souffrance entre le peuple natif, le peuple déplacé, et les populations déportées par les nazis en Europe.

— Enfin, la déportation lointaine par une des puissances de l'Axe dans une terre coloniale – natifs et colons – occupée par l'une d'entre elles, le Japon, où une guerre d'indépendance nationale radicale contre le colonialisme néerlandais s'entrelaça et succéda sans délai à cette occupation^[16] , alors qu'une partie de la population néerlandaise expatriée était restée sur place, a certainement causé un changement immédiat dans l'ordre du jour des préoccupations gouvernementales aux Pays-Bas. Ce qui finit sans doute par s'établir de façon durable dans la mémoire populaire nationale, après que l'indépendance de l'Indonésie fut proclamée, les derniers habitants néerlandais étant à leur tour rapatriés. Cette situation ne favorisait pas une loi mémorielle car elle n'aurait pu suffire sans la reconnaissance après coup de l'abus de la colonisation.

On peut déplorer le manque d'informations des sources publiques pour palier à la rareté des sources privées, vient alors la réflexion suivante^[17] : Sans me permettre de discuter largement la question morale ou le bien fondé social des lois mémorielles sur les désastres de l'humanité criminelle, en cette année de commémoration incontestée de la Shoah, et de l'ethnocide des Arméniens en Turquie une guerre avant, il paraît pourtant difficile d'ignorer combien la multiplication contradictoire des opportunités criminelles ethnocides y compris de masse, constituant des crimes imprescriptibles, depuis la première guerre mondiale jusqu'à nos jours, laisse de sentiments d'injustice voire d'amertume parmi ceux dont les victimes ne sont pas reconnues par tous, alors que cela constitue une partie des actes historiques engageant des responsabilités collectives.

Forcément il ne pourrait y avoir d'addition infinie de lois mémorielles qui ne finisse par étouffer complètement les libertés individuelles et sociales des vivants, non seulement par rapport au passé mais de plus dans un monde où de tels crimes ne cessent de se démultiplier et de se développer inéluctablement, avec le marché des armes, sous diverses formes et sous d'autres noms, et à de multiples titres. Mais à la conscience de ceux dépourvus des informations nécessaires pour accomplir leur deuil, que cela accable, même des décennies après, il ne peut y avoir de privilège de la surenchère ni de la loi qui justifie l'ellipse d'autres événements de l'histoire, face à ceux érigés en sanctuaire, sauf dans une abnégation coupable de soi – de se plaindre pour le moindre – ou le refoulement d'un sentiment d'injustice, si dans le meilleur des cas les gens se taisent. Alors, il n'est pas certain que les lois mémorielles soient une bonne façon collective de la société (sauf probablement de la part des nations responsables des crimes commis) de sanctuariser les horreurs de telle sorte que justice soit également rendue à tous les descendants des victimes de l'histoire, ni pour empêcher le recommencement de l'horreur, dans sa migration vers d'autres cas.

On peut considérer que l'empire du Japon avant même de rejoindre les forces de l'Axe en 1940 présida à des actes ethnocides durant l'occupation de la Chine, puis de l'Asie et des Indes orientales (population blanche inclus fut-elle coloniale), et on voit aussi que les témoignages et les archives commencent à émerger des publications signées par des protagonistes ou leurs héritiers, en anglais ou en néerlandais, ou par les administrations britannique et néerlandaise parvenues à l'échéance de devoir échanger et libérer l'information publique de leurs archives. Ce n'est qu'une question de temps.

Tout mon souvenir de Katja au-delà de ce qu'elle ait pu évoquer à mes oreilles par des mots crus et sans langue de bois sur ce qu'elle et sa famille avaient enduré, quelle que fût sa position, c'est que sa vision au-dessus des faits en-deçà était celle d'une femme de gauche, et au bout du compte forcément anti-colonialiste. Pourtant elle ne manquait pas d'évoquer brièvement les violences subies de nouveau par les néerlandais restés sur place pendant la guerre de la décolonisation. Ce qui ne lui rendait pas aisé de problématiser un récit, d'où qu'il arrivât sous la forme de fragments, déjà rares dans sa propre mémoire dû à un certain silence familial, et qu'elle n'en ait pas cherché de cohérence explicite. Ce sont des cailloux blancs laissés sur une terre noire...

Rien ne remplace jamais l'effort empirique et personnel de chercher, de comprendre et d'en communiquer le résultat.

Quand les documents n'ont pas disparu, tôt ou tard ils réapparaissent et se synthétisent dans une conjoncture aléatoire au moment voulu – ou non voulu.

A. G-C.

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Un hommage qui recense quelques actes et une biographie de Katja Cavagnac a été publié le 30 janvier 2015 à cette page : www.criticalsecret.net/pour-katja-cavagnac-hommage,164.html.

Un conte dédié à Katja Cavagnac a été publié le 3 février 2015 à cette page : www.criticalsecret.net/pour-katja-cavagnac—la-hollandaise-volante-the-flying-dutch-girl,165.html.

[1]

Les témoignages de Romain et Céline reçus par emails en série pour me répondre rapidement, dans le cadre des publications en cours dédiées à Kaja dans notre revue, sont intégralement reproduits ici. Sous réserve de corrections pour supprimer les confusions sur lesquelles il fut finalement possible de statuer, et par conséquent du rétablissement de la syntaxe, ainsi que de quelques corrections typographiques. (A. G-C.)

[2]

Ndlr - Sur le web, en recoupant les dates au voisinage de la guerre avec les requêtes sur le patronyme Bottemanne et sur la ville de Batavia, on trouve le prénom du père de Katja, ainsi prénommé et nommé : Casper Josephus Bottemanne. Ce qui permet de poursuivre les recherches par le même canal.

Si on ne retrouve pas d'information sur son lieu de détention ou de déportation - sans doute conviendrait-il de faire ces requêtes en néerlandais, - par contre, en associant son nom à l'année de sa mort, annoncée par Romain, on découvre l'archive de son acte de décès au registre de la ville de Leyde, où l'on apprend que par sa mère il faisait partie du Cercle Klercq.

Cherchant du côté de son père, on apprend qu'il descend d'une famille ancienne de prélats catholiques dont un réformateur contre les corruptions de la papauté, et d'un marin, capitaine dans la marine marchande, étrangement son homonyme : en fait son propre grand-père paternel (1829 - 1906). Celui-ci après avoir commencé dans la marine marchande entre les Pays-Bas et Batavia, avait prolongé son séjour comme skipper d'une goélette à deux mats qui lui avait été confiée, et de retour aux Pays-Bas il était devenu un spécialiste de la la navigation de la pêche : le premier navigateur néerlandais à introduire une nouvelle technologie d'étanchéité des goélettes pour la pêche à la Baleine, en Islande, après voir vu les américains pêcher le squale dans les eaux équatoriales et expérimenté lui-même cette pêche au large des Indes orientales néerlandaises (voir en post-scriptum le document attaché) ; d'autre part, en 1873, il avait écrit une analyse anticipant la question du dépeuplement des eaux de pêche, citée en 1916 dans la ressource des ouvrages sur la pêche, de Bashford Dean (archive.org), et re-édité en 2011 en anglais et en néerlandais Bevolking En Ontvolking Van Het Vischwater (« Population et dépeuplement des eaux de pêche ») .

Le père de Katja, - le petit-fils - est né aux Pays-Bas, à Velsen ; en dépit de son ascendance maternelle ses parents ne sont pas des expatriés colons, mais portant le nom de son grand père paternel il est manifestement inspiré par sa trace puisque lui-même devient administrateur dans la marine marchande et en tant que spécialiste de la pêche il contribue à l'organisation de la pêche et en tant que Docteur il contribue aux recherches publiées sur le sujet. Il meurt le 5 octobre 1960 à Leiderdorp

Ailleurs encore, dans l'information du Cercle Klercq on apprend qu'il est né le 5 novembre 1900. Encore ailleurs, il est toujours annoncé comme Directeur de l'Institut de la pêche, dépendant du Département des Affaires Économiques de Batavia, lorsqu'en septembre 1946 il est conseiller aux ressources de la pêche dans le cadre de la seconde session de la conférence de la FAO des Nations Unies, qui se tient à Copenhague ; puis dans un rapport ultérieur sans doute définitivement établi pour sa publication en ouvrage de librairie, déposé dans le site archive.org, il est annoncé à la page 73 comme l'« ancien directeur de l'Institut de La pêche en mer des Indes, Batavia » (« BOTTEMANNE, C. J. (AP), Former Head of Institute of Sea Fisheries of the Indies, Batavia. Westeinde 134, Voorburg »). Déjà Batavia est redevenue Jakarta.

Il laisse derrière lui plusieurs articles notamment sur les questions d'écologie des eaux de pêche et un livre publié en anglais en 1959, un an avant sa mort (à 60 ans) : Principles of fisheries development (lien vers le descriptif dans Open Library), publié chez North-Holland Pub. Co. à Amsterdam, encore accessible dans les librairies en ligne telle amazon.

[3]

Ndlr - La rédactrice l'ignorait également. Un tel protocole paraît logiquement possible mais une recherche rapide sur le web n'a pas permis de le confirmer (ni de l'infirmer).

[4]

Voir la note 8 sur le travail forcé, où la fabrication des chaussettes pour les soldats japonais est en effet évoquée à propos du travail forcé des femmes, en légende sous un dessin représentant des travailleurs masculins du chemin de fer en Birmanie.

[5]

Une légende sous un dessin d'époque - dont la collection numérique est évoquée dans les notes suivantes - dit à peu près ceci :

« La maladie — L'hygiène dans les camps était inadéquate. Il y avait un manque d'eau, de savon et de détergents. La disposition des WC produisait des odeurs ... et des problèmes. Dans un tel environnement les maladies se développaient à maintes occasions. Mais très peu de médicaments étaient fournis. Les dysenteries et les diarrhées étaient monnaie courante. Beaucoup des personnes qui avaient faim souffraient d'œdème dû à la malnutrition. Dans certains camps à la fin de la guerre un tiers des gens était malade. Sur les 140.000 internés 20.000 décédèrent. »

[6]

Partout sur la toile lorsqu'on cherche des images de Tjideng on voit des photos de femmes et d'enfants courbés en signe de salut ou de soumission. En fait il s'agit d'un arc que le corps doit décrire si possible sans se plier, simplement en déplaçant le buste et les jambes vers l'avant par rapport aux pieds et en inclinant la tête. Cela devait décrire un arc parfait à l'heure du levant vers le Nord, où se localisait le Japon et son empereur auquel était dédié cette figure, l'hôte des camps à travers l'armée par procuration. La figure s'exécutait en rythme sous des ordres protocolaires hurlés sèchement. On comprend que l'équilibre et la souplesse requis pour exécuter la figure ne furent pas faciles à tenir d'autant plus par des personnes dénutries ou malades. L'imperfection valait des punitions (Tjideng, un camp de femmes et d'enfants).

[7]

Sur les déportations vers la Malaisie et la Thaïlande on dispose d'un témoignage précis des déplacements d'un capitaine après la reddition de la marine néerlandaise dans les eaux de Java, grand père du rédacteur du blog qui cite les documents : Diary of a POW (Journal d'un prisonnier de guerre).

[8]

Dans l'exposition numérique des caricatures d'époque réalisées sur place, on peut lire cette information en légende d'un dessin :

« Travailleurs forcés — Des milliers de prisonniers de guerre et des ouvriers locaux travaillèrent sur le chemin de fer en Birmanie, à travers les jungles de la Birmanie et de la Thaïlande. Le travail était dur, les conditions étaient mauvaises. Beaucoup périrent. D'autres travaillaient dans les mines ou dans les ports ou envoyés sur les aéroports. Les femmes furent contraintes de tricoter des chaussettes, de coudre des casquettes, ou d'élever des porcs pour les soldats japonais... »

[9]

Voir le lien en post-scriptum.

[10]

D'après la confirmation de Guy Cavagnac lors d'une conversation téléphonique.

[11]

Les garçons étaient séparés à seize ans, les mères ignoraient pour quelle destination. C'est donc à leur libération que Katja et sa famille apprirent où se trouvait le garçon de la famille. Encore une fois, c'est dans le petit musée numérique des caricatures des camps qu'en légende d'un dessin on peut trouver les quelques informations reportées ici (traduction approximative du néerlandais au français) :

« Les garçons — D'abord les garçons de moins de 16 ans vivaient avec leurs mères dans les camps des femmes. À partir de 1944 ils furent internés dans des camps de garçons ou des camps d'hommes. Souvent les mères ne savaient pas où ils allaient. Désormais les garçons devaient prendre soin d'eux et faire face par leurs propres moyens à avoir des vêtements à leur taille. Ils donnaient dans la contrebande et dérobaient de la nourriture pour avoir des rations supplémentaires. Ils avaient leurs propres tâches : le ramassage des ordures, les déplacements (les déménagements de prisonniers), s'occuper des cadavres. »

[12]

On peut lire des informations précises sur les différents camps de Batavia à partir de la page 21 du livre francophone de Lydia Chagoll, re-édité aux Éditions Luc Pire, collection Voix Personnelles, à Bruxelles (2006) : Une petite enfance dans les camps japonais : baisse la tête, petite peau-blanche (amazon).

Enfant et avec sa famille juive fuyant l'arrivée des allemands en 1940 en Belgique, ils arrivent à Java où presque aussitôt son père se retrouve intégré dans l'armée néerlandaise contre les Japonais et sans délai fait prisonnier, et le reste de la famille ne tarde pas à être interné parmi les civils néerlandais. Ce qui explique ce livre exceptionnellement écrit en français sur l'occupation nipponne des Indes orientales néerlandaises (les autres livres étant en anglais ou en néerlandais).

[13]

On apprend sur cette période dans le site Tjideng, un camp d'internement de femmes et d'enfants cité en post scriptum - ici un extrait traduit rapidement :

« En raison de la surpopulation les portes avaient été enlevées et utilisées comme bois de chauffage. Chaque pièce [vu la surpopulation] ayant besoin de sa propre sortie extérieure avait ses fenêtres enlevées ainsi que leurs murs de sous-bassement retirés, laissant maintenant les habitants davantage exposés aux éléments. Certaines des plus grandes maisons déclaraient plus de 80 habitants ! L'homme responsable de la production de ces conditions était le lieutenant (plus tard capitaine) Kenichi Sonei. Pendant quinze mois, d'avril 1944 à juin 1945, le camp fut sous le commandement de l'infâme capitaine Kenichi Sonei. Il arrivait du camp des prisonniers de guerre du 10e Bataillon à Batavia plus connu comme le « Camp Cycle » [rassemblant également des militaires australiens]. Il était renommé pour sa cruauté en particulier lorsque la lune était pleine. Beaucoup de ses actes les plus barbares eurent lieu à ce moment là. Pendant la durée de sa direction la population du camp passa de 5286 à 10300 personnes. »

[14]

On peut encore se reporter aux caricatures exposées dans le petit musée en ligne déjà cité à propos du travail forcé... Ici il est dit en légende de l'image, à peu près ceci :

« Manger en captivité — Au début de la guerre il y avait assez de nourriture, mais peu à peu le manque d'approvisionnement empira. Tous les aliments manquaient. Dans la plupart des camps c'était principalement un aliment de soupe cuite dans de grands fûts. Les tâches telles que l'allumage et l'entretien du feu de cuisson, l'eau, le nettoyage des légumes, la cuisine et la distribution de la nourriture faisaient partie des corvées de cuisine. Les parts étaient précisément pesées. En 1944 et 1945 le manque de nourriture concerna à la fois l'intérieur et l'extérieur des camps affamés. »

[15]

« Alors que le temps de l'ordre de notre départ pour l'Europe était décompté et nous musardions, le peuple hollandais endurant la famine créée par l'armée allemande qui battait en retraite fut réduit à manger des bulbes de tulipes et du cuir de chaussures... Pendant que nous attendions, le chaos éclatait à travers l'Europe de l'Est où les restes moribonds des forces armées de l'Allemagne nazie combattaient l'Armée Rouge russe à mort, sur un front qui s'étendait de la Baltique à Dantzig. [...] » Harry Leslie Smith, « Noël 1944 », trad. de « Christmas 1944 » (923thebook's Blog) par Louise Desrenards, La revue des ressources, 22 décembre 2014.

[16]

Comme stipulé dans l'hommage qui inaugure le cycle de ces trois articles dédiés à Katja Cavagnac, le mouvement nationaliste était déjà en marche avant la guerre de telle sorte que les Japonais furent d'abord bien accueillis par la population native avant d'être considérés comme d'autres oppresseurs, de même que les Anglais débarquant pour libérer Java en 1945 commencèrent par rencontrer une opposition armée des forces indépendantistes.

« La proclamation de l'indépendance de l'Indonésie, en indonésien Proklamasi Kemerdekaan Indonesia, a été lue par Soekarno en présence de Hatta [représentant les Musulmans], à 10 h du matin, le vendredi 17 août 1945, deux jours après la fin de la Seconde Guerre mondiale » (fr.wikipedia).

Pour avoir un aperçu des suites difficiles entre les décolonisateurs et l'armée puis l'administration néerlandaises on peut lire le chapitre « Les premières années d'indépendance » dans l'article « Histoire de l'Indonésie », (fr.wikipédia - suivre le lien).

Il est possible de comparer avec la situation dans les colonies françaises au même moment. Par exemple en Algérie, le mouvement nationaliste algérien en formation dès 1943 s'exprima pour l'indépendance nationale à la fin de la seconde guerre mondiale. Un cortège d'environ dix mille personnes aux mots d'ordre indépendantistes, formant une manifestation parallèle autorisée, pacifique, durant la grande manifestation française de Sétif pour célébrer la victoire contre les forces de l'Axe, fut atrocement réprimé par la gendarmerie coloniale et l'armée françaises et reste dans l'histoire sous le terme de Massacre de Sétif, massacre suivi par ceux de Guelma et de Kherrata.

On ne connaît pas de sommets aussi meurtriers du fait des Néerlandais durant la guerre d'indépendance en Indonésie, indépendance qui fut réglée dès la fin des années 1940. Les répressions françaises faisant des dizaines de milliers de morts anticipèrent la détermination du soulèvement de 1954 dont on connaît la suite dite « Guerre d'Algérie » et sa violence jusqu'à l'indépendance nationale de l'Algérie le 5 juillet 1962.

[17]

Ndlr - il s'agit d'une réflexion qui n'engage que le rédacteur signé répondant aux deux témoignages.

Les trois photographies avec l'autorisation des enfants de Katja Cavagnac et sous leur copyright.

LIENS

Les pages citées de l'ouvrage de Lydia Chagoll, Une petite enfance dans les camps japonais : baisse la tête, petite peau-blanche dans Google Books.

Registre de Tjideng, Batavia, West Java (1945) ↑

Un site australien dédié à la description et à la chronologie de l'évolution du ghetto de Tjideng, et des camps à l'intérieur de celui-ci (en anglais, avec des photographies) : « Tjideng, un camp d'internement de femmes et d'enfants ».

Le témoignage d'un fils et neveu de deux femmes internées de Tjideng après sa visite du camp en 2005 : « Santa Maria in Tjideng » (en anglais).

Sur les atrocités commises par l'armée japonaise lors de l'occupation durant la seconde guerre mondiale (cela va de la Chine orientale de 1937 à 1945, dont très peu de prisonniers revinrent le mot d'ordre d'extermination ayant été donné - seuls 56 prisonniers en réchappèrent,- jusqu'à Timor et aux Philippines), on peut se reporter au paragraphe « Front Asiatique » de l'article dédié aux prisonniers de guerre de la seconde guerre mondiale dans fr.wikipedia. Où figure une photographie de quatre prisonniers de guerre néerlandais et australiens dénutris, atteints de béri-béri, dans le camp thaïlandais de Tarsau, en 1943.

L'armée impériale japonaise (fr.wikipedia).

La recension de l'année 1937 et celle de l'année 1938 ou quelques prémisses de la seconde guerre mondiale (fr.wikipedia).

En 2008 eut lieu au Royaume Uni une conférence sur l'histoire de la marine à voile au XIXe siècle où la haute contribution néerlandaise rendit hommage à C.J. Bottemanne, l'arrière grand-père paternel de Katja Cavagnac, inventeur connu de la première technique d'étanchéité des goélettes baleinières (son portrait photographique se trouve à la fin du document) qui fonda la the Dutchman Cap. C. J. Bottemanne qui fonda la Compagnie néerlandaise de la pêche à la baleine en 1869 — « History of whaling » (en.wikipedia) :

: Joost C.A. Schokkenbroek
La baleinière néerlandaise de part et d'autre de l'équateur de 1915 à 1885
Musée national de la marine Amsterdam
ECS-conférence 2008 (Aberdeen University)

« Une certaine lâcheté intellectuelle... »

Raphaël Confiant — 2012-02-12T22:40:05Z

_____/ Présentation de criticalsecret : Le ton des textes politiques de Rafaël Confiant est activiste. Il n'y va pas par quatre chemins pour dire ce qu'il pense de la situation où s'est retrouvé Serge Lechtimy face au ministre Guéant lors de la session de l'assemblée nationale le 7 février 2012 [1]. S'il est ici question des camps de concentration, c'est qu'ils sont l'objet même éclairé par le colonialisme dans le Discours sur le colonialisme, prononcé par Aimé Césaire lors du Congrès mondial des intellectuels pour la paix, à Wroclaw, en Pologne (25-28 août 1948), où il se trouvait entre autres personnalités internationales parmi les plus grands artistes et écrivains progressistes français tels Picasso, Eluard, et d'autres. [2] (A. G. C.)

Le raffut provoqué par les propos tenus à l'Assemblée nationale française par Serge Letchimy, suite à l'affirmation scandaleuse du ministre Guéant selon laquelle « toutes les civilisations ne se valent pas », est dû au seul fait qu'il a osé évoquer le nazisme et ses abominations. Letchimy aurait plutôt évoqué le génocide des Amérindiens ou des Arméniens, l'Apartheid ou l'extermination des Aborigènes que son discours serait passé comme une lettre à la poste.

Comment comprendre cela ?

Simple comme bonjour : il y a un tabou européen sur la destruction des Juifs d'Europe. Un tabou, mais aussi et surtout une manipulation visant à faire le reste de l'humanité supporter la honte et le fardeau de s'être livré à pareille barbarie. D'où l'expression douteuse de « crime contre l'humanité ». Car, en effet, « l'humanité », c'est vague, c'est tout le monde, c'est vous et moi, c'est les Nègres, les Arabes, les Chinois, les Indiens, les Polynésiens tout comme les Européens.

Or, désolé, mes ancêtres n'ont pas construit de chambres à gaz. Ni ceux des Chinois, des Arabes ou des Indiens, me semble-t-il. Ces machines infernales sont sorties tout droit du génie européen et de lui seul. Si donc, je condamne avec la dernière énergie le nazisme, si je considère qu'il s'agit d'une abomination égale au génocide des Amérindiens, à l'esclavage des Noirs ou à l'extermination des Aborigènes, je refuse par contre d'en porter la responsabilité. Je refuse de partager la mauvaise conscience des Européens à l'endroit de ceux qu'ils ont transportés à Auschwitz et à Dachau. C'est comme si on obligeait les Chinois à éprouver de la culpabilité à cause de l'esclavage des Noirs ! Ou les Français à cause du génocide arménien (Tiens, au fait, comme c'est curieux, dès qu'il s'agit d'un génocide qu'ils n'ont pas commis, les Européens savent très bien désigner le coupable ! En l'occurrence les Turcs…)

C'est ce que j'avais voulu expliquer il y a quatre ans dans un article qui m'a valu d'être lynché non seulement par la presse française (« Libération », « Le Nouvel Observateur », « Le Monde » etc.) et internationale (« Le Soir » de Belgique, « The Los Angeles Times » etc.) [3] mais aussi par nombre d'intellectuels antillais et de lumpen-intellectuels comme ce médiocre historien à moitié guadeloupéen au patronyme d'insecticide qui, avec trois comparses universitaires antillais, tout aussi médiocres, a tenté de me faire passer devant le conseil de discipline de l'Université des Antilles et de la Guyane alors que mon article n'avait strictement aucun rapport avec cette dernière ni avec les cours que j'y dispense. A entendre tous ces gens, j'étais le pire des antisémites et à ce titre je devais être cloué au pilori ! Je n'ai guère trouvé, au cours de ce lynchage généralisé, que le quotidien algérien « El Watan » pour prendre ma défense.

Or, l'affaire Guéant/Letchimy vient me donner raison. On n'a pas le droit d'évoquer la destruction des Juifs d'Europe ! Sinon, on se fait dézinguer. Que ne m'avait-on pas dit à l'époque ? Ta carrière littéraire est foutue ! Plus aucun éditeur n'acceptera de publier tes livres ! Fini les prix littéraires ! Finies les invitations à l'étranger ou dans des colloques ! Le Mossad va te descendre ! etc…etc…Nos courageux intellectuels antillais me voyaient déjà mort et enterré. Or, depuis j'ai publié 7 livres, reçu les Prix de l'AFD (Agence Française de Développement) et du Salon du Livre Insulaire d'Ouessant ainsi qu'une trentaine d'invitations de partout (Etats-Unis, Colombie, Trinidad, Tahiti, Angleterre, Japon etc.) que je n'ai pu malheureusement toutes honorer.

Ce refus de dire son fait à l'Europe, cette incommensurable lâcheté, n'est pas propre aux intellectuels antillais, elle sévit chez nombre d'intellectuels du Sud, notamment ceux qui sont planqués dans des universités euro-américaines, des maisons d'édition ou des journaux du Nord. Pour se faire bien voir de leur maîtres et continuer à recevoir émoluments, honneurs et autres, ces lâches avalisent la mystification opérée par l'Occident au sujet de cette abomination européenne que fut le nazisme.

Mystifications à plusieurs niveaux.

Mystification d'abord au niveau de la dénomination même de l'abomination : « Shoah ». Son « inventeur », Claude Lanzman, a déclaré qu'il ne parlait pas l'hébreu !!! Nous non plus. Le reste du monde non plus. Alors pourquoi masquer derrière un mot hébreu mystérieux et incompréhensible, une chose qu'il est si simple de nommer : la destruction des Juifs d'Europe. Là c'est clair ! Là tout le monde comprend ! Là, je sais qui a été la victime et qui a été le bourreau, tandis qu'avec Shoah, tout devient subitement opaque.

Mystification ensuite au niveau de la responsabilité de cette abomination : seuls les peuples européens en sont responsables. Et pas seulement les Allemands, même s'ils furent les plus scélérats. Les Français le sont aussi avec la Rafle du Vel d'Hiv', les Italiens avec Mussolini, les Polonais, les Tchèques, les Hongrois, les soviétiques etc… Aucun peuple du Sud ne porte la moindre responsabilité dans la construction des chambres à gaz !

Mystification enfin au niveau de l'importance de cette abomination : pour l'Europe__et Claude Guéant l'a encore répété__la destruction des Juifs d'Europe est « le pire crime contre l'humanité ». Dire pareille chose est une insulte envers les dizaines de millions d'Amérindiens, d'Africains, d'Aborigènes et autres qui, eux aussi, ont eu à subir la rage destructrice du colonialisme européen. Un intellectuel honnête devrait dire : la destruction des Juifs d'Europe est aussi pire que celle des Amérindiens, des Nègres, des Aborigènes etc. Pas plus pire ! Pas moins pire ! Aussi pire.

Or, nos chers intellectuels du Sud avalisent sans sourciller ces mystifications européennes, se permettant même de traiter d'antisémite et de vouer aux gémonies ceux, qui, comme je l'ai fait, osent mettre à nu lesdites mystifications. Et il est comique de voir qu'aujourd'hui, les mêmes qui m'avaient cloué au pilori, voler au secours de Letchimy et se fendre de grands discours indignés dans les médias. Bande de farceurs, va ! De lâches aussi. C'est ainsi que vous ne les verrez aucunement dénoncer l'entreprise de Recolonisation du monde qu'entreprend l'Occident depuis une dizaine d'années, depuis l'invasion de l'Irak en fait, cela au motif d'y détruire des armes de destruction massive (qui n'y ont jamais été trouvées). Recolonisation qui s'est manifestée ensuite en Afghanistan, en Côte d'Ivoire, en Libye et dans le soutien apporté par les Euro-étasuniens aux régimes islamo-obscurantistes au détriment des régimes laïcs. Aujourd'hui, en Tunisie, à l'Université de la Manouba, des étudiantes essaient d'imposer le port du niqab ; en Irak, les chrétiens fuient le pays en masse ; en Libye, les Noirs sont pourchassés ; en Égypte, les homosexuels sont menacés de mort etc… Les Occidentaux appellent ça « le printemps arabe » !

Pire : loin de dénoncer cette recolonisation, nos intellectuels du Sud essaient de nous vendre l'idéologie du « Tout-monde il est beau, Tout-monde, il est gentil » et de l'échange des imaginaires. Au nom d'un humanisme new-look et globalisé, ils ne font qu'endormir les consciences en redorant le blason de la civilisation occidentale grimée sous les oripeaux du « United Colors of Benetton ».

Je persiste donc et signe : oui, la destruction des Juifs d'Europe est une abomination. Oui, il faut la condamner avec la dernière énergie. Oui, le saccage de cimetières juifs et l'apposition de croix gammées sur les synagogues, comme c'est régulièrement le cas en France, doivent être fermement dénoncés. Oui, voir partout la main d'un « lobby juif » est une sottise (sinon il y a longtemps que ma carrière littéraire aurait été brisée).

Oui, oui et oui !

Non, en tant que descendant d'esclave, je ne porte pas la responsabilité de la barbarie nazie. Non, je ne m'en sens pas coupable. Non, je n'ai pas de mauvaise conscience envers les Fils de Sion et je suis scandalisé, horrifié même, qu'après avoir traversé une telle tragédie, ils crucifient aujourd'hui le peuple palestinien.

Non, non et non !

Aucun intellectuel du Sud n'a eu jusqu'à présent le courage de dire clairement cela ! Eh bien, je le dis et redis, comme il y a quatre ans, et cela quelles qu'en soient les conséquences.

Le logo est un portrait photographique de Rafaël Confiant accompagnant son texte Fièvre antillaise et Printemps arabe, publié le 4 février 2012 dans Afrique Magazine.

Ndlr :
SIGNER EN LIGNE LA PÉTITION POUR SERGE LECHTIMY

Voir en ligne : Montray Kréyol : UNE CERTAINE LACHETE INTELLECTUELLE…

[1] NdCS : Assemblée nationale, séance publique du 7 février 2012 Serge Lechtimy et rappels au règlement.

[2] NdCS : Il n'est pas négligeable pour comprendre comment s'est formée la pensée politique antillaise de la créolité, comme contribution culturelle et sociale par la singularité pour le monde, d'informer qu'après le Congrès de Wroclaw Aimé Césaire prit peu à peu sa distance avec le "centralisme démocratique" aligné des partis sur le dogme nationaliste stalinien, et la hiérarchie autoritaire, et finalement rompit avec le parti communiste français dès le deuxième jour de l'insurrection de Budapest, par une lettre de démission adressée le 24 octobre 1956 au dirigeant Maurice Thorez, alors que les chars soviétiques n'étaient pas encore entrés dans la ville. On peut lire cette lettre dans le site Les mots sont importants (suivre le lien). Cette lettre de rupture est remarquable car elle paraît annoncer en toute cohérence progressive du Discours sur le colonialisme les bases de l'anticolonialisme comme lutte des classes anti-impérialiste singularisée par la libération des cultures, et donc anticipe le mouvement de la créolité. Voici en citation le dernier paragraphe intégral :

« Ma conception de l'universel est celle d'un universel riche de tout le particulier, riche de tous les particuliers, approfondissement et coexistence de tous les particuliers. Alors ? Alors il nous faudra avoir la patience de reprendre l'ouvrage, la force de refaire ce qui a été défait ; la force d'inventer au lieu de suivre ; la force « d'inventer » notre route et de la débarrasser des formes toutes faites, des formes pétrifiées qui l'obstruent. En bref, nous considérons désormais comme notre devoir de conjuguer nos efforts à ceux de tous les hommes épris de justice et de vérité pour bâtir des organisations susceptibles d'aider de manière probe et efficace les peuples noirs dans leur lutte pour aujourd'hui et pour demain : lutte pour la justice ; lutte pour la culture ; lutte pour la dignité et la liberté ; des organisations capables en un mot de les préparer dans tous les domaines à assumer de manière autonome les lourdes responsabilités que l'histoire en ce moment même fait peser si lourdement sur leurs épaules.

Dans ces conditions, je vous prie de recevoir ma démission de membre du Parti Communiste Français.

Aimé Césaire, Paris, le 24 octobre 1956. »

[3] NdCS : Il s'agit du lynchage médiatique provoqué par la publicité d'une lettre de mailng liste privée de Raphaël Confiant abusivement divulguée par le journal Le Monde, et parue pour finir dans le magazine Antilla N° 1224, du 6 novembre 2006. La faute (pardonnable) de Dieudonné (suivre le lien) est le titre de cette lettre qui le voua aux gémonies, parce qu'il y exprimait une fraternité de métisse face au racisme contre la personne de Dieudonné alors diabolisé dans l'environnement social de la loi Gayssot (suivre le lien), à cause de ses positions radicales pour les palestiniens. Des années plus tard la lecture révèle que taxer Confiant de propos antisémites était inadapté, mais en outre procédait d'une lecture interprétative aveuglée par le parti de ne reconnaître parmi les racismes que l'antisémitisme, et par conséquent l'accusation spéculative procédait d'une malveillance à l'encontre d'un descendant d'anciens colonisés ou d'esclaves.

Ce texte paru dans le blog de Raphaël Confiant du magazine Montray Kréyol du 10 février 2012 a été reproduit le même jour dans le blog Bel Balawou « Blog d'informations politiques, économiques et sociologiques offrant une vision alternative du monde et des problèmes de société ! ».

Montray Kréyol (... créole) : Le blog de Rafaël Confiant.

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Le fonds Confiant accessible à la Librairie Gallimard en ligne (6 pages).

Quelques livres en créole et sur le créole par Rafaël Confiant et avec d'autres écrivains, accessibles sur amazon.fr.

Les livres de Rafaël Confiant disponibles sur amazon.fr (3 pages).

Sur la langue créole des petites Antilles, site tenu par Marie-Christine Hazaël-Massieux, professeur émérite de linguistique (université d'Aix-Marseille où Rafaël Confiant a étudié).

Le site île en île.

Des bio-bibliographies et des recensions d'ouvrages @ Liste de lecture.